– Что это значит? – без прежнего задора проговорил чиновник.
– Все, конец нам пришел, – злорадно ответил Никлас. – Застряли мы тут, ясно? Энергостанция наверняка разбита, коммуникации перерезаны, компьютер обесточен, легальный дырокол выведен из строя навсегда. Доигрался в законника, пыль ты гелиодезическая?
– С чего вы взяли, будто дырокол поврежден?
– Я видел это собственными всеволновыми глазами, – наклонившись к чиновнику, медленно сказал историк. – Как тебя сейчас, кретин. Отцепи меня сейчас же, метеор ты потухший, Лысенко клонированный.
Чанг-33 как-то неприятно съежился, теряя весь свой следовательский запал. Он осмотрелся, будто только сейчас начиная осознавать обстановку – увидел и кассеты на полу, и придавивший его стеллаж, и побитую тушку туннельного микроскопа.
– Ладно. – Сакки NGC 4320 подал команду на силовые зажимы, и те вернулись в ячейки на его одежде. – Только вы не исчезайте, пожалуйста. У меня есть к вам множество вопросов.
– Нет, таких идиотов я отродясь не встречал. Мы можем застрять тут на месяцы! Неужели тебе это не понятно?
Никлас устало сел в кресло и потер запястья. Нанороботы живо приступили к восстановлению работоспособности тела, но запас их энергии, увы, был не так велик. А новой дозы не получишь еще несколько месяцев или даже лет, если все действительно так плохо, как представляется. Разве что поискать их на местных складах… Если приемная камера дырокола в самом деле повреждена, в чем Никлас почти не сомневался, вычислить их местонахождение будет очень непросто. Одна надежда – гелиодезисты не бросят в беде своего сотрудника.
– Меня будут искать, – убежденно заявил Чанг-33, подогнул ноги и уселся на полу компактной горкой. Видимо, устал от собственных подвигов.
– А кстати, про какую звезду ты толковал?
– Про эту, – прошептал чиновник и скукожился еще больше. Кажется, какая-то мысль настолько поразила его, что напрочь выбила из него внутренний каркас. – Звезда этой системы пропала, и теперь мы летим в открытом пространстве по прямолинейной траектории. Другие планеты отсутствуют. Белый карлик этой системы исчез, словно никогда не существовал. А значит…
– Понятно, можешь не объяснять. Раз нет ориентира и все гравитационные поля в ближнем космосе перестроились, искать нас по следам бесполезно. Планета летит неведомо куда, без всякого освещения и обогрева, черная и невидимая почти во всех диапазонах. Да ты оптимист, дружок, если думаешь, что ее найдут хотя бы за два месяца. Потом еще будет сканирование поверхности, чтобы обнаружить дом Деева – а для этого нужно перебросить сюда один-два спутника…