Авиация и время 2005 04 (Журнал «Авиация и время») - страница 53

Однако, помимо почитателей, у Эрхарт появились критики и завистники, пытавшиеся дискредитировать ее достижения и квалификацию. Среди них была уже упоминавшаяся Элинор Смит, которая не простила Эрхарт сольный перелет через Атлантику, о котором сама давно мечтала и «приберегала» для себя. Но всевозможные инсинуации особого распространения не получили, ибо не собиравшаяся почивать на лаврах Амелия продолжала удивлять своими достижениями и неугаса-ющим энтузиазмом. Она никогда не упускала возможности опробовать новый летательный аппарат, будь то планер, амфибия фирмы «Грумман», гоночный самолет компании «Грейт Лэйкс», тяжелый двухмоторный пассажирский биплан Кертисс «Кондор» либо опытный тренировочный самолет, разработанный главой фирмы «Консолидейтед» Р.Флитом для Авиационного корпуса армии США,

На последний пример стоит обратить особое внимание. По замыслу своего создателя, этот экспериментальный самолет предназначался для «шлифовки» пилотажных навыков летчиков, поэтому был специально создан нейтральным по устойчивости, очень чутко реагировал на всякое отклонение ручки управления и не прощал ошибок в пилотировании. Известный летчик-истребитель ветеран Первой мировой войны Ли Уэйд демонстрировал эту машину на аэродроме в Буффало, к нему подошла Эрхарт, попросившая позволить ей опробовать машину. Хорошо зная норов самолета, Уэйд неохотно согласился и занял место во второй кабине. Впоследствии он вспоминал, что приготовился к неприятностям, весь напрягся, готовый перехватить управление в случае малейшей ошибки летчицы. Но ошибок не было. «Она была летчиком «от рождения» с естественным, безошибочным и тонким чувством самолета».

После трансатлантического перелета Эрхарт стала наиболее известной женщиной-пилотом в мире и одним из наиболее популярных людей в США. К тому же, безусловно, одним из самых занятых, Она множество раз пересекла страну из конца в конец, выступая с публичными лекциями, активно пропагандируя авиацию и воздушные перевозки. Она испытывала новый образец парашюта и рекламировала линию модной одежды собственной разработки. Совершала погружение в Атлантике в водолазном костюме и опробовала выход из субмарины под водой через шлюзовую камеру. Публиковала книги, статьи, стихи и выступала в качестве «крестной матери» при вводе в строй нового патрульного дирижабля флота США. И все это время – новые и новые рекордные перелеты.