Коринцев почти был уверен, что мадам Аржен оставит перстень в номере. Зачем он ей на свидании с любовником? Только мешает! Да и швед уже налюбовался красивой драгоценностью…
Он не ошибся, сразу увидел на прикроватном столике шкатулку, а в ней — перстень. Его перстень!
Вот, оказывается, как, совершенно неожиданно, встретил он след Юлии! За год, который он был на свободе, Александр не пытался узнать о ней, найти. Зачем? Но судьба сама свела их: его, уже совсем другого человека, и тень, отзвук женщины, которую он любил… Значит, этот Жорж Аржен и в самом деле был мужем Юлии? Может быть, с ним ей было хорошо. Он, похоже, человек незаурядный, врач, известный специалист…
Коринцеву захотелось хотя бы немного, хотя бы чуть-чуть узнать об Аржене. Они ведь оба — бывшие мужья одной женщины.
Комната, тускло освещённая ночным светильником, была явно женской спальней. Александр перешёл в смежную, вторую спальню, и тоже зажёг там ночник. Перстень он всё ещё держал в руке, никак не мог заставить себя положить его обратно в шкатулку, всё оттягивал момент. В воздухе второй спальни витал чуть уловимый аромат дорогих сигарет. На столе стояла хрустальная пепельница, лежал длинный плоский спичечный коробок с французской этикеткой. А рядом высилось ажурное сооружение из спичек — треугольный колодец.
Второй раз за этот день у Коринцева перехватило дыхание, остановилось сердце. Но на этот раз сильнее, чем в первый, куда сильнее. Через минуту он опустился в кресло у стола, не сводя глаз со спичечной пирамидки. Он узнал её. Сколько раз видел: Загрельский, весело болтая, или играя в карты, или потягивая вино из бокала, машинально, почти не глядя, выкладывает рядом, на столе — спичка на спичку, — треугольник, сверху кладёт второй, потом третий.… На глазах растёт ажурная пирамидка-колодец… Он ведь поначалу с Владом дружил, часто бывал в одной компании. Когда приятели шутили или восхищались ловкостью его пальцев, Загрельский отвечал: «Привычка — вторая натура! Я и сам не замечаю, как это получается».
Не отрывая взгляда от пирамидки, Коринцев наконец перевёл дыхание, откинулся на спинку кресла. В зажатом кулаке ощутил шлифованные грани изумруда. Он медленно раскрыл ладонь и положил перстень рядом со спичечной фигуркой. И сразу всё стало на своё место. Словно отдёрнули занавес от затемнённой картины, и она проявилась вся, во всех мелких деталях.
Юлия исчезнуть из города, сразу после суда, могла только с одним человеком — с Владиславом Загрельским. И лгала на суде для того, чтоб вот так, беспрепятственно уехать. А сам Загрельский сделал всё, чтоб убрать его с пути — навсегда. Ведь сказал же он, Александр, Юлии, что узнает всё о прошлом Загрельского. Видно было мерзавцу что скрывать в прошлом, если пошёл на убийство и подставил соперника…