– Господи, – повторила девушка шепотом, – что это? Что случилось с водой?
Никто ей не ответил.
Голоса индейцев на другом конце поляны постепенно стихли. Анна посмотрела в ту сторону и увидела Грина, широким шагом направляющегося к ним.
– Ну что, разобрались, что это за пакость? – спросил он.
– Пока нет, – честно ответил Макс.
– Жаль. Индейцы в панике. Просто трясутся от ужаса.
– Но, кажется, вам удалось успокоить их, – с уважением сказала Аня.
– Только на время. Пообещал увеличить им вознаграждение или пристрелить каждого, кто попытается бежать. Для большей убедительности Билс остался с ними, держа свою пушку наготове.
– А что они говорят? Почему так испуганы? – поинтересовалась Анна.
– Легенда утверждает, что, как только кто-либо пытается завладеть сокровищами, лежащими на дне колодца, божество превращает воду в кровь, – пояснил Грин. – Человек, взглянувший на такую воду, немедленно умирает мучительной смертью.
– Значит, нечто подобное случалось и раньше, – задумчиво пробормотала Анна.
– Да бросьте вы, – перебил ее мистер Грин с едва сдерживаемым раздражением. – Мы все стоим тут и смотрим на эту воду. И что же? Как видите, все мы живы, никого не поразила молния. Более того, я сейчас докажу вам, что эта вода совершенно безопасна.
Никто не успел остановить его, когда, быстро опустившись на колени, мистер Грин решительно сунул руку в воду и торжествующе поднял над головой окрашенную в красный цвет ладонь.
– Вот видите? – спрашивал он. – И ничего со мной не случилось. Давай, Марек, смотри. Ты же ученый. Должно существовать простое объяснение появлению этого цвета. Я не удивлюсь, если кто-то из наших проводников позаботился нынешней ночью о том, чтобы к утру нас поджидал такой милый сюрприз. Не удивлюсь, если это окажется просто растворенная в воде краска.
Он ткнул свою руку прямо под нос Мареку. Тот испуганно отпрянул, но все же заставил себя посмотреть на ржавые разводы, оставшиеся на жесткой руке американца.
– Нет, это не краска, – покачал он головой, внимательно вглядываясь в мельчайшие частички, прилепившиеся к коже. – Что бы это ни было, оно имеет органическое происхождение. Но и на кровь вроде бы тоже не похоже, хотя утверждать не берусь.
– Лучше беритесь, – ласково сказал Грин, угрожающе оскалившись. – Мы должны разобраться с этим немедленно. Иначе к утру у нас не останется ни единого человека из этой своры. Их не остановит даже пушка, не то что автомат Билса.
– Подождите! – неожиданно вмешался молчавший до сих пор Макс. – Кажется, я знаю, что это такое.
Все глаза с надеждой обратились в его сторону.