Риск подорваться по-прежнему существовал, и капитан Риант вернулся в мастерские, где несколькими пневмопатронами реанимировал механику древнего транспортного поддона — во времена Цинь-американской гегемонии об экономичных антигравах и досках-экранопланах ученые и инженеры только мечтали в часы, свободные от основной работы. Через 5 минут шариковая тележка с металлоломом, равным весу средне вооруженного пехотинца, шустро и почти бесшумно покатилась в конец спецкоридора, а капитан Риант за углом воздуховода прислушивался, как она поживает.
Он жалел, что искрящих и излучающих электродвигателей под рукой не оказалось. Могло бы рвануть сразу. Или сначала бы наноинфильтранты как мухи на дерьмо налетели. Тогда бы их, гнусь мелкую, всех разом… Но, то ли цинь-американцы сдали в свое время отсталые электродвигатели в утиль и в музеи, то ли бинарная взрывчатка активировалась сдохшими лазерами, розовый туман тележку в упор не замечал. До поры до времени ничего не происходило, пока где-то как-то не сработало нажимное устройство, и капитан Риант уловил тихую ультразвуковую трель слегка за порогом обычного слухового восприятия. Через секунду ожили автоматические пулеметы-айсганы, размели тележку с мусором и принялись высекать бронебойные искры из стен коридора и металлической оплетки фидеров коммуникаций и ожившего энергоснабжения. Такого вопиющего надругательства над правилами безопасности, выразившимся в беспардонном проникновении транспортного средства, розовый туман не потерпел и, вероятно, от возмущения, конечно, электромагнитного, с грохотом взорвался, хорошо очистив коридор от всех непрошенных посетителей. Досталось на орехи и зловредным перинанитам, поэтому Мик Риант, быстро сотворил благостное знамение бесконечности — отцы-фиделисты говорят: оно помогает — и скорей-скорей на всю катушку активировал свою суперлативную амуницию, не забывая принюхиваться к нанотехнологической угрозе. Он искал возможно оставшиеся ловушки, сюрпризы и всеми теперь ему доступными техническими средствами исследовал дальнейший маршрут к командному центру цитадели…
Спустя 15 секунд капитан Риант вновь вернулся из цивилизации в дикое варварство, совсем не потому, что на него набросились голодные перинаниты. Просто гравиоптика и сейсмозондирование показали: за массивными дверьми шлюза безопасности нет ничего, вернее, там располагается зона 50-метрового сплошного завала. Нечего и думать пробиться сквозь него вручную. Громко и затейливо ругаться Мик Риант не ругался, так как соседний коридор тоже завалило тысячи лет назад.