С тех пор они практически не расставались. Встречались долго, целый год, прежде чем Сергей решился заявить вторично:
— Женись на мне!
Ира рассмеялась:
— Глупый, девушки выходят замуж!
— Это девушки. А ты у нас — солдат. Ничего себе — девушка: вот так сходу, слету, заехать постороннему мужику прямо в душу кулаком? Так что жениться ты просто обязана. Но сугубо из неземной любви так и быть: любезно позволяю тебе выйти за меня замуж.
Замужеству не смогла помешать даже Лариска. Правда, она старалась. Очень старалась, изо всех своих подлых силенок. Сначала, как и с остальными Ирочкиными поклонниками, бродила тенью за влюбленными. Старательно навевала скуку излюбленными рассказами о сказочном бытии журналистов-международников. Никак не могла решить, что же ей покупать в заграницах в первую очередь — квартиру или машину? Или, может, норковое манто? Ей ведь надо будет в чем-то ходить на светские рауты.
Занудство не помогло, и она стала периодически позорить Иру бесхитростно и совершенно нелепо, будто неумная второклашка. Стоило подруге отлучиться ненадолго или же по обыкновению опоздать, Ларочка непременно использовала возможность для провокации:
— Ирка уже показывала тебе коллекцию фантиков? Она их с детства собирает, ни одного еще не выбросила. У нее потрясающая коллекция! Только ты не говори ей, что в курсе дела — она стесняется. Просто как бы невзначай приноси ей фантики. И не вздумай при ней выбросить — она этого не переживет!
Возможно, она и раньше проделывала такие штуки? Отчего-то ведь испарялись все Ирины ухажеры. Не от таких ли 'невинных' шуточек?
Однако Русакова фантики не испугали. Спросил у вернувшейся Иры, не скрывая веселья:
— А почему ты мне до сих пор не показала свою коллекцию фантиков? Замечательная идея! Солнце мое, если ты любишь фантики — я тебя ими забросаю!
Лариска была посрамлена, но не сражена, и в следующий раз придумала новую историю:
— Сереж, а Ирина тебя предупредила о том, что тебе придется раз в квартал проверяться у венеролога? Ты смотри, такими вещами не шутят.
На что тот, успевший к тому времени разобраться в подлой Ларискиной натуре, ответил:
— Конечно, дорогая! Мы уже были у доктора две недели назад. Он утверждает, что это передается не только половым путем, так что тебе тоже стоит к нему наведаться. Я уже сообщил твои координаты куда следует. Жди гостей.
О выходке с венерологом Ира узнала много позже, когда уже не было смысла злиться. Тем не менее, Трегубович получила свою порцию обиды. Другое дело, что ей Ирина обида — как щекотка перышком. Не столько щекотно, сколько приятно: колкость достигла цели, а Ирка простит — куда она денется?