Никольская мило улыбнулась:
— Удачи вам, дорогая! Если угодно, примите совет: поговорите с мужем.
— В этом уже нет необходимости, — раздался голос с переднего сиденья.
У Ирины внутри все застыло: не может быть, этого не может быть. Он же…
— Ты же давно…
Голос предательски запнулся, не сумев преодолеть комок в горле. Она чуть откашлялась и повторила попытку:
— … должен быть в Ялте…
Лишь теперь поняла, в какое жуткое положение попала. Руки задрожали. Он же всё слышал! Господи, зачем же она так разоткровенничалась?!! Или не всё? В самолете довольно шумно. Может, все-таки нет? Или из-за шума моторов она говорила слишком громко, надеясь быть услышанной попутчицей? А заодно услышали и ближайшие соседи по салону. Кошмар.
Откуда он тут взялся? Это не может быть правдой. Так бывает только в кино. Или в плохих романах. Для таких неоправданных поворотов даже придумали название: 'Рояль в кустах'. Таких совпадений не бывает. Значит, он знал, что она летит этим рейсом?
Он не мог знать.
Но он все же оказался здесь. И всё слышал. Боже!!!
— Ты всё слышал?
Сергей уже стоял рядом с ее креслом и тянул из рук Ирины саквояж:
— Я не подслушивал. Но кое-что уловил, извини.
Уловил…
Он слышал…
Он слышал, что она стеснялась его рук, его профессии…
В это мгновение ее волновало только это. Уже неважной казалась история Черкасова и его сумасшедшей матери. Сергей знает, что Ира стыдилась его все эти годы — разве есть что-то страшнее этого?!
А Никольская не скрывала удовольствия от разыгрывающейся сцены. Как будто это она придумала отличный финал для своего сюжета:
— Я же говорила: все будет хорошо!
С ужасом Ира пыталась разглядеть второго пассажира переднего ряда: неужели ее исповедь слышала и дочь?
Сергей понял ее с полувзгляда, успокоил:
— Не бойся, Маришки здесь нет. Она уже неделю отдыхает тут с бойфрендом. Вырос ребенок, мы ей теперь не нужны. Но я не выдержал и решил нагрянуть. Нагрянем вместе — то-то ей сюрприз будет!
— Она не поймет, — прошептала Ира сквозь слезы. — Она никогда меня не простит…
— Поймет. Она теперь взрослая.
Ира боялась задать самый последний, самый важный вопрос. Набрала побольше воздуха, выдохнула:
— А Женя?
— В прошлом. Я обнаружил у нее серьезный недостаток: она не может быть тобой.
— Вы развелись, — с надеждой вздохнула Ирина.
— Да мы и не женились. Давай оставим эту тему. Твое прошлое, мое прошлое. Оба виноваты. Я, дурак, поверил Лариске. Ведь знал, что верить ей нельзя! Нужно было верить тебе. Нужно было хотя бы выслушать. Но умные мы задним числом. Простишь? И сняли тему, хватит. Идем скорее, Маринка ждет.