Ричард в сердцах стукнул кулаком по столу.
– Ну и что с того, черт побери! У тебя есть дочь, и ты обязана, прежде всего, думать о ней!
– Неужели ты считаешь, что я работаю только ради собственных амбиций? Конечно, я могла бы вообще бросить работу, но кто тогда будет кормить меня и малышку? Ее отец о ребенке и слышать ничего не желает, а ты скоро женишься и вообще забудешь про нас!
Ричард понял, что перегнул палку.
– Прости меня, Мэгги, – смиренно произнес он. – Лотти в последнее время постоянно канючит и зовет маму, вот я и не сдержался. Конечно, ты совершенно права.
– Да чего уж там, – милостиво приняла его извинения сестра. – Мне ли не знать, какой невыносимой бывает порой Лотти. Но у меня нет другого выхода.
– Знаю, дорогая. Работай спокойно и не волнуйся, с малышкой все будет в порядке. Я постараюсь объяснить ей, как ты занята.
– И передай, что я ужасно скучаю по моей дорогой крошке, – попросила Маргарет.
– Непременно.
– Обещаю, что постараюсь вернуться как можно скорее, Ричард.
– Мы с нетерпением будем ждать тебя. – Он собирался повесить трубку, когда вспомнил, что забыл сказать нечто важное. – Да, Мэгги, и еще кое-что… Я никогда не забуду о вас с Шарлоттой. Даже если мне придется жениться тысячу раз.
На другом конце провода засмеялись.
– Приятно слышать это от тебя, Ричард. Не забудь поцеловать за меня малышку.
– Не забуду. Удачи, Мэгги.
– И тебе тоже.
Проснувшись, Ричард вспомнил ночной звонок. Стрелки часов показывали шесть – самое подходящее время для обдумывания сложных задач. Он любил раннее утро, когда голова, не затуманенная будничными проблемами, работала как нельзя лучше. Обычно именно в утренние часы рождались самые блестящие идеи.
Но сегодня, как назло, ни одна гениальная мысль не посетила Ричарда. А между тем стоило подумать о многих важных вещах.
Например, о Джейн.
Все, что, так или иначе, было связано с этой удивительной девушкой, оставалось тайной. Лишь одно Ричард знал совершенно точно: они не были друг для друга посторонними людьми. Их связывало чувство, значащее гораздо больше для обоих, чем им хотелось бы.
После измены Изабеллы Ричард поклялся, что отныне его сердце будет свободно. Да, он продолжал спать с женщинами, но ни о каких чувствах не шло и речи.
Нет любви – нет проблем.
И до сих пор у Ричарда это отлично получалось. Стоило ему заметить со стороны представительницы прекрасного пола хоть малейшее поползновение ограничить его свободу, как всякое влечение бесследно испарялось, уступая место холодному безразличию.
Но теперь все было иначе.
Ричард не избегал нежности Джейн, напротив, добивался ее. Он не стремился обладать лишь телом – хотя бы и таким прекрасным, – ему хотелось постичь душу девушки. Сколько он ни пытался убедить себя в том, что Джейн ничем не отличается от сотен других женщин, сердце постоянно твердило обратное.