Алексей сидел в сумраке комнаты и работал: чистил тяжелый внушительный пистолет.
В прихожей раздался звонок. Из кухни, держа в руках стакан с коньяком, появился Ляпин. Открыл дверь. Шум, возгласы; потом в комнату вошел Альберто, традиционно веселый и беспечный франт, за ним маячил Ляпин.
— Опять сборы на войну? — спросил Альберто. — Леха, ты все время впереди батьки в пекло!
— Неужели? — удивился Плахов.
— А ему больше всех надо, — подал голос Ляпин. — Кажется, он решил штурмом брать Кремль.
— Ляпин, прекрати себе наливать, — поморщился Альберто. — Еще не вечер, а ты уже в полете? Летаешь!..
— Мозги гениальные пропиваешь, — в рифму заметил Алексей.
— Мозги! — вскричал обиженно Ляпин. — А кому они нужны? Тебе? Ему? Кому?
— Нет, Ляп, ты мне не нравишься, — сказал Альберто. — Говорю тебе как врач.
— И мне тоже. — Алексей прицелился в друга из пистолета. — Ляпкин, предупреждаю: ты мне нужен.
— Эй-эй, вояка, убери свой пиксафон, — огрызнулся хозяин квартиры. — Мои мозги, что хочу, то и делаю… С ними!
— Повторяю: мне нужны твои трезвые мозги, Толя, — сказал Плахов. — Завтра вечером.
— Бббуду трезв, как унитаз. Завтра вечером.
— Толя, ты меня знаешь. Я не хочу тебя терять, — вполне серьезно сказал Алексей.
— По этому поводу анекдот, — заерзал на стуле Альберто. — Врач после вечернего обхода собирается уходить из палаты. Говорит: «До свидания, товарищи. А вы… Ляпин… прощайте».
Толя посмотрел на друзей больными глазами, махнул рукой, огрызнулся:
— Да пошшшли вы все!.. — и ушел на кухню.
— Чего это он? — поинтересовался Альберто. — Чувство юмора потерял?
— Кто-то теряет, кто-то находит, — проговорил Плахов. — Как твоя агентура? Накопали?…
— Двух покойничков, гражданин начальник, — ответил врач. — Высокопоставленных… Генерал и депутат… С такими же странными признаками…
— А фамилии? — прервал друга Алексей.
— ФИО? Имеются, я записал, — Альберто порылся в карманах пиджака. — Вот! Во всей красе! — Передал листочек. — Ты просил, ты и получил. Ничего не жалко для друга.
— Спасибо, — прочитал фамилии, покачал головой, потом поднес к бумажке зажигалку, щелкнул — бумага вспыхнула. — Береженого Бог бережет.
— Серьезно на штурм Кремля?
— Да, пора, брат.
— Это как в том анекдоте…
— Да погоди ты, — не выдержал Алексей. — Лучший анекдот — жизнь. Принес зелье?
— Принести-то принес, только зачем? — Альберто кивнул на пистолет. — С таким арсеналом? С такой огневой мощью?
— Это для других. А с дамами я сражаюсь их же оружием.
— Что? У тебя рандеву с дамой? — оживился врач. — Я бы тоже познакомился.
— Альберто, эта дама — всем дамам дама. Отправляет клиентов пачками на тот свет, — сказал Плахов. — Впрочем, если вы, месье, настаиваете…