— Не поеду, — отрезал Вася, — я еще не свихнулся.
Полкан посуровел, подобрался.
— Рядовой Смоленский, смирно! Слушать боевую задачу: тащить вагончик прямо через озеро. Об исполнении доложить.
— Есть, — угрюмо ответил Вася и пошел к трактору с видом смертника. Да он и был им тогда.
Взревев и выплюнув из выхлопной трубы черную гарь, ТДТ медленно подъехал к кромке льда. Приостановился, потом пошел дальше еще медленней, таща за собой вагончик на стальных полозьях.
У берега лед толще, поэтому трактор спокойно пошел по льду, вот уже и вагончик на лед въехал, добавив свой вес. При этом Вася оставил дверь кабины открытой.
— Ну вот, — довольно крякнул полковник, — нормально идет. Я же говорил, что лед выдержит, — не первый год на Севере. Эх вы, сынки!
Именно в этот момент лед треснул, и трактор провалился. Все подсознательно ждали и боялись этого, но все равно это произошло неожиданно. Вагончик, правда, под лед не ушел.
Через пару секунд из трактора, ушедшего под воду почти по крышу кабины, выскочил Вася, быстро выкарабкался на лед и побежал к полковнику, заорав на него:
— Я же говорил, что провалится, а ты меня не слушал, старый козел! Не надо было ехать! А ты мне что? Приказываю, приказываю… На х… таких приказчиков!
При этом Вася весь дрожал, то ли от холода, то ли от пережитого ужаса, с обалдевшим выражением лица, с него ручьями текла вода, а от него самого валил пар.
— Если знал, что провалится, зачем тогда поехал? Тебя никто не посылал, — цинично усмехнулся полковник с довольным видом.
Ему было от чего быть довольным. Раз никто не пострадал — то и ему ничего не будет. В противном случае полетели бы и погоны, и головы. А трактор утонул — ну и что, железа на наш век хватит. Да и вытащили его скоро, в капиталку отправили.
И вот я, проезжая мимо вахты, каждый раз смотрел на этого самого Васю, копающегося в моторе. Когда делал первый рейс после обеда, то увидел, что он так и лежит под трактором. Остановился рядом, решил напомнить Васе про обед. А то так и останется солдат голодным из-за работы.
Окликнул его пару раз, но ответа не услышал. Тогда подошел поближе и опустился на корточки, заглянув под дизель трелевочника. Картина маслом! Вася попросту спал на деревянном щите. При этом он связал старое полотенце кольцом и, скрутив его восьмеркой, перекинул через коленвал, а руки всунул в образовавшиеся петли. Всякий проходящий и проезжающий мимо видел, что тракторист лежит под двигателем, а руки его в моторе. Имитация тяжкого, в поте лица, ремонта — полная. Задолбали парня работой.