– Мне не совсем понятно, почему сервы каждую ночь проводят в разных местах. – Это решение Повелительницы. Таков порядок во всех Столицах.
– А разве Столица не одна? – удивилась Айри.
– Сколько Повелительниц, столько и Столиц.
– Почему?
– Думаю, чтобы они не мешали друг другу править. Мне известно пять Столиц, а ведь есть еще земли за морем…
Айри слушала как зачарованная. «Как же я все-таки мало знаю, – подумала она. – Оказывается, есть еще море и земли за ним. И там наверняка живут люди. А вдруг Март из-за моря? Ведь Повелительница сказала: «Возможно, он мой слуга…» Значит, возможно, и нет!»
– А почему ты не уходишь в Счастливый Край? Тебе ведь, по-моему, больше сорока…
– Потому что я помощница Управляющей. Нам не позволяют уходить в сорок, мы должны работать дольше – у нас много знаний и опыта.
– Мама Гиневир говорит, что ни на день не задержится. Сразу уйдет.
– Мама Гиневир не Посвященная, потому так и говорит.
Айри показалось, будто в голосе наставницы прозвучало что-то похожее на ехидство, и уже хотела дать старухе отпор, но тут вновь ощутила на себе тот самый взгляд самца. Она подняла голову и застыла: около дома, где ночевала Айри, стоял с метлой и смотрел на нее тот, кого они искали уже шестой день.
– Март! – бросилась к нему юная ведьма. – Где же ты пропадал? Я тебя ищу, ищу…
Самец прислонил метлу к стене и улыбнулся:
– Я виноват, хозяйка… Прости!
– Я-то прощу, а вот Повелительница…
Уши Айри заложило: Дейзи оглушительно засвистела в свисток. Тут же откуда-то возникли воительницы.
– Арестуйте самца! Это беглый серв! Одногрудые окружили Марта и наставили копья.
– Подождите! – закричала Айри. Повернулась к Дейзи: – Я сейчас доложу Управляющей. Ведь это я его нашла!
«Впрочем, правильнее будет сказать – он меня нашел, – подумала девушка. – Но об этом пока никто не знает…» Она прямо тут, на улице, сосредоточилась, представила себе лицо Имоджен.
– Кто?
– Ведьма Айрис, во имя Нуады. Я отыскала самца. Что делать дальше?
– Пусть наставница Дейзи привезет его завтра к Повелительнице.
– Она хочет арестовать самца!
– Разумеется!
– Это обязательно? Он от меня больше не сбежит. Я многому научилась за последние дни.
Она и сама не знала, почему сказала это. Просто почувствовала, что если Марта арестуют, она его больше не увидит.
– Подожди.
В ментальности что-то изменилось. Айри почувствовала, что на связи с нею появился кто-то другой.
– Кто?
– Повелительница, во имя Нуады! Чего ты хочешь, ведьма Айрис?
– Не надо задерживать найденыша. Я не позволю ему убежать. – Ты уверена в своих силах?
Лгать – опасный путь для юной ведьмы, вспомнила Айри.