— А зачем они хотели меня замочить? — напомнил о себе эльф с колодезного журавля. — Я совершенно чистый.
Дик с Волчком ненавязчиво подошли поближе. Чтобы не так далеко прыгать было, когда эльф грохнется вниз. Видимо, волки рассчитывали, что падение рано или поздно произойдет. Ну не будет же он сидеть в неудобной позе на шаткой перекладине вечность. Эльфы, конечно, живут тысячи лет, но несколько веков на колодезном журавле — слишком даже для них. Хотя… Кто их знает. Они странные ребята. По крайней мере те, которые встречались непосредственно мне, адекватностью не отличались.
— Сомневаюсь, что они именно это имели в виду, — заметила я, пытаясь припомнить, откуда мне знаком портрет любителя острых ощущений.
— Ой! — взмахнул лапками Васька. — Скажите, любезный, а это только вы отличаетесь невоспитанностью или это национальная черта?
— Не понял, — опешил эльф.
— Он еще и тупой, — горестно вдохнул Васька. — Тяжелый случай.
— Попрошу без оскорблений! — возмутился парень, но его проигнорировали.
— А давайте завтракать, — предложил Дворя. — Я уже и на стол собрал.
Хорошее предложение поддержали с редким единодушием.
— Эй! А как же я? — воскликнул эльф.
— Надо было бы оставить вас на шесте, вместо пугала, чтобы другим неповадно было шастать по чужим дворам. Но я сегодня добрая. Слезайте. Звери не тронут.
Завтрак манил множеством аппетитных ароматов. Ведерный медный самовар с запотевшим заварочным чайничком сверху придавал сервировке особый колорит. Вышитая скатерть была заставлена вазочками с вареньем, блюдцами с творогом, блинами и разными вкусностями, скворчащая сковородка на железной подставке шипела подрумянившейся глазуньей. Все это разнообразие манило облизывающиеся в предвкушении трапезы тела и заставляло желудки радостно урчать.
Минут пять за столом слышался только дружный хруст продуктами, прерываемый лаконичными фразами, типа «передай сахар, пожалуйста», «подай вон то варенье из крыжовника», «налейте мне еще чаю».
Наконец, когда с едой было покончено и наполненный желудок сыто отяжелел, а мир стал казаться прекрасным и каким-то тягучим, гость заявил:
— Ты действительно хочешь за меня замуж?
Сказать, что я удивилась, не сказать ничего. Эк он хватил! Кот надрывно кашлял, подавившись сырником. Домовой уронил тарелку с блинами.
— Мужик, ты берегов-то не теряй! — возмутилась я, когда отвисшую челюсть удалось вернуть в первоначальное положение и глаза перестали походить на два чайных блюдца. — Я тебя впервые вижу, а ты уже делаешь предложение.
— Поправка. Предложение мне делала ты, причем весьма оригинальным способом. Теперь, когда моя семья одобрила наш брак, мне приходится скрываться от собственной родни. По моему следу пустили лучших ищеек, и моя поимка — дело времени. Поэтому я пришел попытаться договориться по-хорошему.