— В общих чертах на Альбину похожа. И все — таки это не она.
— В чем именно не она? — поинтересовалась Диана.
— Во всем, — отчеканила Марфа. — Габариты примерно те же, но эта тетка явно гораздо моложе. Двигается по — другому, легко, а Колькина мама ходит вразвалочку. И еще Альбина никогда платков на голове не носит, вечно или в шляпах, или в шапках.
— Знаешь, по — моему, на этой тетке платок исключительно для конспирации. Лицо так замотано, что его почти не видно. Одни очки торчат, — поделилась своими наблюдениями Ди.
— Вот именно что очки! А Колькина мать очков никогда не носит, — только сейчас сообразила Марфа.
— Может, очки тоже для конспирации.
— Нет, нет и нет! — отрезала Марфа. — Я совершенно убеждена, что перед нами не мать Смирновых. Уж ты мне поверь.
— Да что ты сердишься? — примирительно проговорила Диана. — Я, наоборот, даже рада, что это не их мама. Как — то, знаешь ли, было бы слишком неприятно.
Марфа фыркнула:
— А если Смирнов окажется похитителем, то приятно?
— Конечно нет. — Ди продолжала задумчиво разглядывать остановившуюся на экране картинку. — По мне, лучше бы вообще никакого похищения не было. Лучше пусть окажется, что Максим сам спрятался и уже вернулся домой, целый и невредимый.
— Но он, к сожалению, не вернулся, — вздохнула Марфа.
Это им было точно известно: по пути к Диане девочки повстречали Людмилу Сергеевну.
— Мне так ее жалко, — тихо проговорила Диана. — По — моему, она уже еле держится. Представляешь, как страшно, если твой сын пропал, а ты о нем ничего не знаешь.
— Да уж.
Марфе не требовалось усилий, чтобы представить, каково это — волноваться о здоровье и жизни близких. Когда с Данилой два года назад произошла беда, места себе не находила, пока брат домой не вернулся. А на маму и дедушку с бабушкой вообще было страшно смотреть. Они, конечно, бодрились, старались виду не показать, но Марфа же видела, что с ними делается.
— А я, Ди, если бы можно было выбирать, предпочла бы, чтобы Максима похитили.
— Это еще почему? — Черные глаза Дианы округлились.
— Потому что если он сам это устроил, значит, мать совершенно не любит и ему наплевать, что от ужаса она уже на грани помешательства.
— А вот его папа считает, что он именно этого и добивается, — напомнила Крошка Ди.
— Как бы там ни было, скорее бы он нашелся, — выдохнула Марфа.
— Да, — поддержала ее Диана. — По — моему, сейчас главное, чтобы он был жив.
Следующее утро не принесло никаких новостей, и ребята начали действовать по намеченному плану
В школе Лизе неожиданно повезло. Кольки Смирнова на первом уроке не оказалось, и Серая Харя сидел за партой в тоскливом одиночестве.