Толстая буфетчица с высоты своей стойки ответила роялистам, что у нее нет требуемых газет.
— Какие же газеты вы получаете? — спросил один офицер, в чине капитана.
Лакей, невзрачный юноша в синей суконной куртке и в фартуке из толстого полотна, принес «Коммерс».
— Ах, так это ваша газета! Есть еще экземпляры?
— Нет, — ответил лакей, — больше не имеется.
Тут капитан раздирает оппозиционный листок, рвет его в клочья, бросает на пол и, плюнув на него, требует:
— Домино!
Известие об оскорблении, нанесенном конституционной оппозиции и либерализму в лице священной газеты, нападавшей на попов со смелостью и остроумием, известными всем, разнеслось через десять минут по всем улицам и проникло со скоростью света в дома; его передавали из уст в уста. Одни и те же слова были у всех на языке: «Надо сообщить Максу!» Макс немедленно все узнал. Офицеры еще не кончили своей партии в домино, как в кофейню пришел Макс вместе с командиром Потелем и капитаном Ренаром, сопровождаемый тридцатью молодыми людьми, которые любопытствовали узнать, чем кончится это приключение, и расположились группой на плацу. Скоро кофейня была переполнена.
— Человек, мою газету! — мягко сказал Макс.
Разыгралась маленькая комедия. Толстая женщина с боязливым и примирительным видом сказала:
— Капитан, я ее отдала.
— Подите за ней! — воскликнул один из друзей Макса.
— Не можете ли вы обойтись без газеты? — сказал лакей. — У нас ее больше нет.
Молодые офицеры посмеивались и украдкой посматривали на горожан.
— Ее изорвали! — воскликнул какой-то местный юноша, глядя под ноги молодого капитана-роялиста.
— Кто позволил себе разорвать газету? — спросил Макс громовым голосом, с горящими глазами, скрестив руки на груди.
— Мы. И в придачу наплевали на нее, — ответили трое молодых офицеров, вставая и глядя на Макса.
— Вы оскорбили весь город, — сказал Макс, побледнев.
— Ну, и что же дальше? — спросил самый молодой из офицеров.
С ловкостью, решительностью и быстротой, неожиданной для этих молодых людей, Макс залепил две пощечины ближайшему из трех офицеров, сказав при этом:
— Вы понимаете французский язык?
Драться отправились в аллею Фрапэль, трое против троих. Потель и Ренар никак не могли допустить, чтобы Максанс Жиле один проучил офицеров. Макс убил своего противника. Подполковник Потель так тяжело ранил своего, что несчастный — молодой человек из знатной семьи — умер на следующий день в госпитале, куда его доставили. Что до третьего, тот расквитался за полученный им удар шпаги и ранил капитана Ренара, который с ним сражался. Батальон ночью выступил в Бурж. Это происшествие, ставшее известным по всему Берри, окончательно утвердило за Максом Жиле репутацию героя.