Троицкий монастырь миновали в обход, словно бы прятали польских гостей от лишних глаз. Вошли в провальные леса. Сосны не в обхват. Дорога сузилась, рядом с телегой конному нет пути.Отец и дочь о чем-то заспорили на своем языке.Дочь, вдруг, обратилась к Егорке:
— Известно ли тебе, возчик, кого ты везешь?
Егорка, хотя и был предупрежден стрельцами, любопытства своего не потерял к тем, кого вез. Осторожно ответил:
— Сказано едем до Ярославля, а кого везу, не сказывали.
— Скажи, возчик, служил ли ты царю Дмитрию?
— Как же не служить царю? Царю всяк служил. Перед лицом царя Дмитрия я лицом стоял. Он на коне, а я пеши. А потом он на Красном крыльце пожаловал мне струги делать, чтоб под парусом по Волге плавали. Не стало царя Дмитрия, струги стали без нужды.
— Царь тебя жаловал?
— Жаловал... Струги делать пожаловал.
— А скажи мне: как тебя называть?
— Егоркой называют.
— Царь тебя жаловал, ты любил его?
— Царь не девка! С чего бы его любить? Государя почитать надобно.
Спрос продолжался:
— Царя не стало, сказывали тебе, что сделалось с его супругой — царицей?
— Я в Москве не пребывал на его свадьбе, а в моем углу не слыхано.
— Знай же, Егорка, что везешь ты царицу Московскую, супругу царя Дмитрия и отца моего.
До се Егорка не оглядывался. Оглянулся в испуге, да тут же и подумал, чего пугаться. Слов его никто не слыхал, службу исполнял, как велено.
Марина продолжала,начатый разговор.
— Вижу, Егорка — не веришь, что с тобой говорит царица.
— Веруя едино в Бога, а более ни во что!
— Вернется царь Дмитрий, поверишь. Неужели старая крыса могла загрызть ясного сокола? Ушел он собирать войско, что бы отомстить изменнику, коего ныне царем называют.
— Хотя бы и взаправду царица, а слова твои опасные...
— Ты с приставами и стрельцами помалкивай, тогда службу царю сослужишь, я твоей службы не забуду.
В Ярославле уже было приготовлено подворье для царского тестя и царицы. Соединили две избы в одну. В одной избе место для Мнишка, в другой горница для Марины. У каждого свои слуги. Зажили будто господа. Здесь тайна перестала быть тайной. Называли их по именам, а кто-то из приставов в насмешку заметил:
Во тебе, царица, дворец!
В Ярославле строгости не московские. Разговоры вольные. Говаривали, что царь Дмитрий, хотя бы и убит, а Марина, его супруга: разве не царица? А иные шептались с уха на ухо, что царь Дмитрий спасся и скоро явится.
Егорка толкался в толпе любопытных возле царской избы. Окликнула его польская бабенка.
— А ну мужичина, принеси бадью воды, мне в гору не под силу.
Почему же не услужить? В упрек такую службу не поставят. Егорка подхватил бадью, и — бегом под гору, к колодцу. С бадьей обратно поднимался тихим шагом, чтоб не расплескать воду. Та ж польская бабенка распахнула калитку, пропуская Егорку во двор. Стрельцы не обеспокоились. В их понятии Егорка человек не опасный. Ставил он в сенцах бадью на лавку, тут и подошла к нему царица.