Река одним махом сглотнула спорный остров и покатила волны над ним, расползаясь вширь и вдаль.
Большинство даже не поняло, что произошло. Вот только что они яростно махали мечами, глядя в такие же зверски перекошенные лица врагов, – а в следующий миг их уже крутит и несет, как щепки в мутном дождевом потоке. Вода разметала противников, сорвала всадников с седел, выдернула из рук оружие и схрупала высокие древки знамен, как прошлогодние камыши. Тсецам в доспехах пришлось хуже всего, да и из весчан плавать умела хорошо если половина. Но поначалу туго пришлось и им: какое там грести – высунуть бы на миг голову из водоворота, хватануть воздуха, пока снова не потянуло вниз!
Бой захлебнулся в прямом смысле слова.
Молодые крысы быстро оправляются от ран.
Там же
Плотинное озеро переползло вниз по Рыбке, как проглоченная змеей лягушка – от головы к середине брюха, заняв приречную долину.
Впервые за всю историю ринтаро-саврянских битв Йожыг не сгорел, а потонул – на окраинах из воды торчали только крыши, а высокие каменные дома обрезало на этаж. Саврянскому приграничному городку повезло больше – он стоял на высоком берегу, и реке достались только огороды да подвалы. Кабы наоборот, жертв было бы куда больше: из Йожыга женщины, дети и старики успели уйти, предупрежденные о грядущем бое, а может, и осаде, пока не подоспеют тсарские войска.
Низинный лесок целиком скрылся под водой, а макушки прибрежных холмов превратились в острова, на которых тесно жались друг к другу мокрые уцелевшие счастливчики, савряне вперемешку с ринтарцами. Пыла некоторых вояк даже река не охладила, но драться голыми руками на горбатом пятачке оказалось очень неудобно, да и более уживчивым соседям это не нравилось – места и так крыса наплакала, а они еще пихаются! – и тогда в воде оказывались оба. Так что в конце концов буяны утихомирились, только злобно переругивались, но потом и это надоело.
– Эх, а пророк-то чистую правду говорил! – расползались боязливые шепотки. – Все как он и предрекал: вышли реки из берегов, вышли твари из нор…
Мокрые и всклокоченные крысы десятками сидели на плавающих по озеру бревнах – остатках переправы. Они тоже были из разных стай, но общая беда сплотила зверьков, и они, как и люди, грели друг о друга мокрые ободранные бока.
– Точно, осерчала на нас Хольга. Не дело мы затеяли… – сокрушенно качали головами обе стороны.
– Да нам этот остров сто лет не нужен был, кабы не приказ!
– Чего уж там, и мы маху дали, полезли не разобравшись!
– Вы уж нас простите!
– Да нет, это мы виноваты! – упорствовали в покаянии савряне. (А то вдруг Богиня решит, что мало ввалила?!)