Лэнг
— Ты понимаешь, что тот, кто посмел это сделать, не остановится, пока не достигнет желаемой цели? — мой наставник грозно возвышался надо мною. Всю его бесстрастность как ветром сдуло.
— Цели — в смысле меня, — уточнила я, заняв излюбленное кресло Ньярлатхота.
— Соображаешь, — бросил Древний, принимаясь мерить шагами залу. Я уже подметила за ним эту привычку, когда он был озабочен какой-нибудь проблемой. Сейчас его проблема сидела прямо перед ним, в очередной раз пытаясь снять с безымянного пальца как будто вросшее в него кольцо. На миг Ньярлатхот замер, с легким любопытством наблюдая за моими потугами.
— Не старайся, ты его не снимешь, — заметил он.
— Это еще почему? — возмутилась я. За это время мне удалось лишь слегка повернуть кольцо камнем к ладони.
— Это навечно! — изрек наставник, и возобновил прогулку по залу.
— В этом мире нет ничего вечного, — пробурчала я, но оставила бесполезное занятие до лучших времен.
— От наших Наблюдателей в твоем мире мы узнали, что кто-то убивает Аватаров. Уже больше сотни жертв.
Аватарами, мы, Древние (Эх, как сказанула! И себя включила!) называли тех, кто отвечал на зов Лэнга. Людей с каплей крови Древних, которые пережили смерть своего тела. Обычно, первой смерти было недостаточно, чтобы переродится в полноценного Древнего. Но кто знает? Всегда возможны исключения. Хотя я таким исключением не была. Мне понадобилось умереть несколько раз, да еще спровоцировать смертельный удар в сердце.
Я подняла, наконец, взгляд на Ньярлатхота.
— Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — сделала я попытку возмутиться.
— Потому что, скажи я это раньше, удержать тебя в Лэнге было бы затруднительно, — признался наставник.
— Как будто у меня есть выбор, — не вставая с кресла, я слегка подалась к нему, — или я чего-то не знаю?
— Я давно опасался того момента, когда здесь для тебя станет опасней, чем там, — признался Ньярлатхот.
— Мило, — иронично отметила я, но, увидев пристальный взгляд наставника, запнулась.
— Не надо.
— Чего не надо? — уточнила я.
— Усиленно демонстрировать мне человеческие чувства, — изрек Древний, — кое-кого это может насторожить.
— Тебя?
— Нет, не меня. Я давно смирился с фактом, что претворяться человеком для тебя так же привычно, как и Древней. Наблюдая за тобой три года, я уже не уверен кто ты на самом деле: Нисса дайль Тьерра, Дух огня или человек по имени Анна.
— Что я могу сказать — плохие гены, скверный характер плюс тяжелая экологическая ситуация, вызвавшая в организме непредвиденную мутацию.
— Перестань язвить. Будь на моем месте кто-то другой, он бы уже давно отдал приказ о твоем уничтожении.