— Ну доколе такое зверство терпеть-то будем? Куды власть наша подевалась?
Емельян молчал. Не было у него слов, чтоб успокоить деда Рыгора, чтобы сказать ему что-либо обнадеживающее.
— Молчишь? — приставал к Емельяну дед. — Ты же армия. Где твое войско?
— Дед Рыгор, вы же человек мудрый.
— Какой?
— Мудрый, говорю.
— Это ты хватил, — певуче произнес дед Рыгор. — Мудрый у нас один. Ты его знаешь... Я человек махонький да старенький. Какая тут мудрость? Живу, топором тюкаю... Не-е, он вот мудрый, с понятием. Его бы спросить... Но его тута нема, тебя и спрашиваю: где войско наше?
— Как человек мудрый, — твердил свое Емельян, — вы должны понимать — неудача у нас вышла... Надо оправиться, силами собраться и ударить... Бить их надо, дед Рыгор, истреблять!
— А хто бить-то будет? Вона какая у них сила.
— Можно их бить, ой как можно. — И Емельян рассказал про свой ночной налет на зондеркоманду и расправу над полицаем Гнидюком.
— Ну молодчина, ну герой! А ты не брешешь?
Емельян вошел в избу и принес оттуда свой мешок открыл его и выложил перед Рыгором оружие.
— Вот пистолет Гнидюка. А это автомат часового из зондеркоманды.
— Так их, так, — заблестели глаза деда Рыгора. — И надо же, один справился со всей командой, без подмоги.
— Не один... Вы тоже мне были в помощь... И Олеся, и старик Архип, и сгоревшие в кузне... И моя Степанида, и Степашка с Катюшей...
— Во как!
— Мстить надо, мстить!
Михась вошел в отцову избу с новостью:
— Партизаны дали жару фрицам в Поречье. Весь их гарнизон расколошматили.
— И полицая Гнидюка на тот свет отправили, — с подначкой произнес дед Рыгор.
— А ты откуда знаешь?
— Партизаны казали.
— Ну? — удивился Михась. — Откуда они? Где действуют? Почему с нашим отрядом связь не устанавливают?
— Это ты у нас спытай, — хитровато подмигнул дед Рыгор и бросил взгляд на Емельяна.
Емельян же молчал. Он внимательно слушал Михася, который продолжал рассказывать про то, как неизвестные партизаны ночью ворвались в село и, окружив школу, разгромили всю команду немцев-карателей, а заодно и уничтожили полицая.
— Нам обязательно надо наладить контакт с этими партизанами и объединиться, — сказал Михась.
— Ну и налаживай, — поддержал дед. — Объединяйся.
— Батя, а ты-то их видел? Про полицая они тебе лично рассказывали?
— А как же? Яны лично.
— Ну ладно, — не удержался больше Емельян. — Хватит темнить!
— И я так скажу, — поддержал дед Рыгор и, указывая на Емельяна, с подъемом произнес: — Вот яны, партизаны! Объединяйся...
— Емельян? — удивленно спросил Михась. — С ними связался?
— Ни с кем не связывался. Один действовал.