Уходят все, кроме Шадрина и Кати.
Катя. Сейчас. (Шадрину.) Ваня.
Шадрин. Видишь, жив. Здравствуй.
Поцеловались три раза.
Дома — что?
Катя. Одни беды… Надежда ведь тут, у нас.
Шадрин. Как же так? А дома кто с ребятишками?
Катя. Старики…
Шадрин. Разорилось все… Лошадь пала?
Катя. Цела.
Шадрин. А корова?
Катя. Пала… Надежду пришлось в город на заработки позвать… Я хозяев упросила — взяли.
Шадрин. И жалованье ей было?
Катя. Да уж мы теперь на корову пособрали… чаевыми, тем, сем…
Шадрин. Где жена? Почему прячется?
Катя. У старухи. Старуха с вашего прихода легла умирать. Ведь это ужасу подобно, что произошло сразу. Ваня, что это? Как ты сюда с Николаем взошел?
Шадрин. Взошел, значит взошел. Жених, что ли? Смотри, Катерина.
Катя. Не маленькая, чай.
Шадрин. Ишь ты… Однако ты видная стала. Я не против. Только бы человек хороший.
Катя. И не думаю… Вы уж сразу — сватать… Мы только знакомые. Но ты его полюби, он человек хороший.
Шадрин. Любить бабам полагается. Знакомые… Зови жену. Пора повидать как никак.
Явилась Надя.
Надя. Иван! (Бросилась на шею.)
Шадрин. Не плачь… Жив, здоров, плакать нечего… Дай хоть взглянуть, где ты там?..(Отстраняет.) Ах ты, курносая… (Кате.) Или, бессовестная.
Катя. Не чужая будто.
Шадрин. Иди акт подписывать.
Катя ушла.
Ну, Надежда, как жилось-былось без мужа? Лицо у тебя чистое. Дружка не приобрела на воле?
Надя. Пустое говорить не нужно. Думать на меня грех. Катя все знает.
Шадрин. Пустое пустым останется. Ты у меня самая лучшая. О чем же говорить будем? Говори.
Надя. Ты никак комиссар?
Шадрин. Произвели… я так, с краю.
Надя. Большевик уж, наверное?
Шадрин. Боишься?
Надя. Я ведь тут в доме, как в тюрьме, ничего не знаю.
Шадрин. Не бойся. Беспартейный.
Надя. Теперь что же делать? Домой подаваться надо.
Шадрин. Домой? Конечно, домой. Деньги все-таки у вас имеются?
Надя. У Кати. Ее часть больше.
Шадрин. Займет, я думаю.
Надя. Обещала.
Являются Катя и Чибисов.
Чибисов. Я вашего брата сразу узнал, что он ваш брат.
Катя. Почему же это такое?
Чибисов. Страшно на вас похож.
Катя. Где же он похож? Посмотрите лучше… Стараетесь приятное говорить, я вижу.
Чибисов. Никогда, видно, мы с вами не сговоримся. Вечно вы будете меня обрывать.
Катя. По делу пришли, а увлекаетесь.
Чибисов. Но все равно, ваш брат мне очень понравился.
Катя. Он у нас, конечно, проворный.
Шадрин. Я не девка. Давай это оставим. Скажи вот, что же теперь делать мне?
Чибисов. Поезжай в деревню, коровенку справлять.
Шадрин. Соображаю вот.
Чибисов. Тебе же в деревню надо. Вали в деревню ко двору.
Катя. Ваня, я наши деньги тебе принесла. Бери.