Но Сарпедона, похоже, не слишком впечатлила сила Геи.
— Не забывай, что Ундина — морское существо, жительница глубин! Она должна жить в моем королевстве, земная богиня! — прокричал Сарпедон, прежде чем перепрыгнуть через коралловый риф и исчезнуть в синей воде.
Кики смотрела ему вслед, похолодев от зловещего предчувствия.
— Ты храбро держалась. — Голос Геи снова звучал как голос матери, хвалящей своего ребенка.
— Ну, прямо сейчас я себя особенно храброй не чувствую, — неуверенно ответила Кики, потрясенная силой Геи.
Богиня наклонилась и погладила мягкие волосы Кики.
— Я горжусь тобой. В тебе есть характер, которого не хватало Ундине.
Кики смущенно улыбнулась, услышав такое.
На поверхность бухты всплыл дельфин, подняв фонтан брызг и забормотав, как расстроенная: нянюшка.
Гея со смехом отряхнула капли воды с платья.
— Тебе бы лучше успокоить его; он не угомонится, пока не будет точно знать, что тебе ничто не грозит.
Кики, поначалу не слишком уверенно, соскользнула с песка в воду. И опять по ее спине пробежали мурашки, как будто за ней кто-то пристально наблюдал. Нет, решительно сказала она себе, Сарпедон ушел. И он не может вернуться в бухту Геи. Просто у нее началось нечто вроде паранойи… но кто бы осудил ее за это? К счастью, как только девушка очутилась в воде, страхи утихли. Она подплыла к расстроенному дельфину и погладила его по гладкому боку.
— Эй, прелесть моя, — вслух сказала Кики, — Гея его прогнала. Он ничего не сможет сделать здесь.
— Мы испугались за тебя, принцесса. — Дельфин ткнулся в Кики носом, потом повернулся к Гее и поклонился ей. — Спасибо тебе, великая богиня, за то, что защищаешь нашу принцессу.
Гея торжественно наклонила голову, принимая восхищение дельфина.
Кики заметила тени рыб, робко прятавшихся за глыбами ярких кораллов.
— Эй, можете выбираться оттуда! — позвала она рыбью мелочь и с восторгом увидела, как рыбы рванулись к ней. Одной рукой обняв дельфина, другой она поглаживала перепуганных рыб, стараясь их успокоить.
— В одном Сарпедон был прав, — сказала Гея.
— В чем? — Кики отвлеклась было на игривых рыбок, но от слов богини она мгновенно похолодела.
— Я не могу защитить тебятам, — Гея показала в сторону бесконечного океанского простора, — А ты не можешь вечно жить в моей бухте.
— И что же мне делать? — Кики понимала, что богиня права. Разве она смогла бы провести всю жизнь в этой крошечной бухте? Это было бы то же самое, что оказаться запертой в небольшой квартирке. И неважно, как она красива и хорошо обставлена. Все равно Кики оказалась бы в ловушке.