который пишет: «…освежались кокосовой водою. Вода сия, когда свежа, при усталости в знойный день кажется лучше гсех существующих известных напитков». Каждый орех дает около двух стаканов кокосовой воды. Потом ножом соскабливаем с внутренних стенок ореха нежный слой мякоти и съедаем. В зрелом орехе кокосовая вода превращается в густоватое кокосовое молоко. Высыхая, мякоть кокосового ореха дает очень богатый жиром продукт — копру.
Проезжаем городок Варакапала. Холмы становятся выше, круче. Плантации гевеи на склонах холмов сменяются плантациями чая, гордостью Цейлона. Каучук и чай — основные статьи экспорта Цейлона. Еще попадаются рисовые поля, но они тут возделываются на террасах по склонам холмов. По ним пробегает вода, проведенная с гор. Тут сеется уже другой сорт риса, не тот, что на влажной прибрежной низменности. По деревьям вьется перец (Piper niger), тот, что дает зерна черного перца.
Дорога поднимается в горы, вьется по склонам. Заросшие когда-то роскошным лесом влажных тропиков, склоны гор теперь в значительной части покрыты чайными плантациями. Лес отступил. Открылись широкие виды на далекие долины, обрывистые ущелья, крутые скалы. Вдали показалась знаменитая Скала Библии (Bible rock), плоская, как стол, скала «на которую можно положить Библию и читать».
Дорога проходит через узкое ущелье. На обрыве скал хорошо видны обнаженные горные породы — выходы магнетитов и гнейсов. Профессор Куларатнам, геолог, рассказывает нам о геологическом строении острова, объясняет детали нашим геологам.
Этот горный кряж, заросший густым лесом, с глубокими пропастями и ущельями, в течение веков защищал сингальское царство Канди от вторжений иноземных захватчиков.
В лесах Цейлона много ценных пород деревьев. Тяжелое черное, или эбеновое, дерево (Diospyros ebenum), из которого кустари вырезают бесчисленных слонов — эмблему Цейлона, главный предмет торговли в лавочках Коломбо. Затем цейлонское железное дерево (Меsuа ferrea), бархатное дерево и др. В лесах острова еще водятся дикие слоны (число их сильно уменьшилось, и они теперь находятся под строгой охраной), дикие буйволы, ближайшие родственники домашних, кабаны, разные олени, леопарды. В глухих реках держатся крокодилы. Много ядовитых змей — кобры и особенно страшная, крупная, с широкой головой тик-полонга, очень раздражительная, агрессивная и быстрая. Укус ее действует очень быстро и обычно смертелен.
В лесах огромное количество насекомых — муравьев, жуков, бабочек. Крупные белые муравьи, разрушающие дерево, являются одной из причин, почему на Цейлоне не сохранились старинные постройки и другие изделия из дерева. Но особенно многочисленны разные пиявки.