Ночью «Витязь» вышел из моря Ьанда к острову Тимор, самому восточному в цепи Малых Зондских островов, вытянувшихся в линию к востоку от Явы. Западная половина Тимора принадлежит Индонезии, а восточная до сих пор не освободилась от колониального гнета Португалии.
Утром, оставив позади гористый остров Тимор, оказались уже в море Саву. Несмотря на тихую погоду, идет зыбь, чувствуется дыхание океана. 20 октября «Витязь» вышел в Индийский океан.
ИНДИЙСКИЙ ОКЕАН
РАБОТЫ НА ЯВАНСКОЙ ВПАДИНЕ
Ряд особенностей отличает Индийский океан от других океанов. Он почти весь расположен в тропиках и преимущественно в южном полушарии. 85 % акватории Индийского океана находится к югу от экватора. На севере он образует два огромных залива — Бенгальский залив и Аравийское море. Северный тропик проходит вдоль северной оконечности этих заливов.
Индийский океан с севера закрыт огромным массивом суши, а на юге широко открыт в сторону Антарктики. Это определяет его физико-географическую характеристику.
Западная граница океана образована материком Африки, восточная — островами Индонезии и Австралией. В северо-восточный угол океана впадают мощные реки азиатского континента, понижающие соленость воды. На северо-западе сухой и жаркий климат района Красного моря и Персидского залива ведет к сильному испарению и осолонению вод. Большая разница в солености воды обусловливает перемещение огромных водных масс.
Другая особенность Индийского океана — характерная сезонная смена ветров. Больше всего это касается северной части океана, так как области высокого и низкого давления зарождаются над сушей. Во время зимы в северных широтах Индийского океана господствует северо-восточный муссон. В районе Малайского архипелага преобладают муссон-ветры, дующие с северо-запада (северо-западный муссон). Южнее экватора дует весьма постоянный юго-восточный пассат.
В летние месяцы в южном полушарии продолжается тот же неизменный юго-восточный пассат. Перейдя через экватор, он превращается в северном полушарии в юго-западный муссон, хорошо изученный еще древними арабскими мореплавателями.
Эти ветры определяют поверхностные течения Индийского океана. В зимние месяцы в северной части океана господствует западное (т. е. идущее на запад), северно-экваториальное или муссонное течение. В летние месяцы в этой области (к северу от зкватора), наоборот, господствует сильное, направленное на восток муссонное течение. Оно сливается с идущим южнее и тоже на восток экваториальным противотечением, занимающим область до 5—10° южной широты.