Белогвардейцы, совершенно не задумываясь о том, чем будут питаться до следующего урожая местные жители, отбирали все, что только могли. Как и при царе, никого не интересовало, как и чем будут жить простые люди, которые растят хлеб и кормят за свой счет толпу дармоедов. Грабежи, которые у колчаковцев, так же как и у большевиков, назывались «продразверстка», выглядели как нашествие саранчи. Зачастую крестьянам не оставляли зерна даже на посевную. При малейшем подозрении в большевизме пороли. Иногда пороли целые деревни, не жалея ни стариков, ни женщин, ни детей. За отказ отдать последнее — расстреливали.
На языке любителей «хруста французской булки» это называлось — «усмирение». В будущем происходящее получит название — «колчаковщина». Прав был мой покойный друг Алексей, который отзывался о «золотопогонниках» последними словами. Чужими они были, есть и будут в нашей стране. Не все, но большинство.
Я припомнил, как один из крестьян жаловался мне на произвол белочехов, за то, что те произвели жестокую экзекуцию всего села.
— Вишь ты, товарищ большевик, или как тебя называть, не знаем, — рассказал мне один крестьянин, — у нас некоторые горлотяпы отказались идти в солдаты, ну, к примеру, как большевики они. А некоторые решили миром идти. Скажем так: полсела, чтобы идти в солдаты, а полсела против того. Пришли эт-то две роты чехов и всех перепороли без разбору? правого и виноватого. Что ж, это порядо-ок? Да еще как пороли! Смехота! Виновных, самых большевиков, не тронули, а которых, те, что решили идти в солдаты, перепороли. Вон дядя Филипп сидит. Тогда вообще сидеть не мог, а у него два сына в солдаты в Народную армию ушли. Потом вернулись. Сейчас за большевиков воюют.
Крестьяне, стоявшие вокруг, сочувственно и безобидно засмеялись, а дядя Филипп неловко заерзал на лавке.
— Что ж, товарищ большевик, и когда конец будет этому? Кто порядок-то установит? — обратился ко мне с вопросом старый крестьянин в армяке и лаптях.
— Скоро, почтенный. Порядок наведем, землю дадим, да по справедливости судить будем. Что еще надо? — я посмотрел на крестьян. Те закивали. Больше ничего и не нужно было.
Я уже давно размышлял о том, что делать с крестьянством. Мысли были, но стройная система пока не складывалась.
***
Некоторое время спустя я вызвал стенографистку, попросив прислать ко мне Любовь Кудрявцеву. Эта девушка вызывала во мне настоящую бурю эмоций, и я не мог определиться в отношении ее. С одной стороны — она мне невероятно нравилась, с другой — я отчетливо осознавал, что она, скорее всего шпионка, которую мне подсунули кадеты в лице профессора Котляревского. Поразмышляв о том, что же мне делать с Любовью Владимировной, я решил, что Кудрявцева будет заниматься только моими статьями, теоретическими работами, нешифрованными письмами и телеграммами личного характера, что ограничивало ее доступ к информации стратегического значения. Как бы там ни было, а рисковать не хотелось. Никакой гарантии того, что у Любаши, как я начал называть ее про себя, нет канала связи, у меня не было. Кроме того, мне с самого начала ее карьеры стенографистки было заметно, что Любовь Владимировна чувствует себя явно не в своей тарелке. Девушка очень переживала и чувствовала себя скованно. Иногда создавалось впечатление, что она готова расплакаться. Можно было бы заподозрить, что это все искусная игра и Кудрявцева — великолепная актриса, но реакции девушки были естественны и обусловлены скорее воспитанием и этическими соображениями. Отдавать ее чекистам просто так, совершенно не хотелось.