– Вам куда? – спросил он.
– В старый город.
– Поехали, – кивнул он и вывел машину со стоянки.
По своей природе я – рефлексирующий интеллигент. Терпеть не могу быть кому-либо в тягость, а уж если для меня кто-то что-либо совершает – это вносит в мою душу разлад и панику. Вместо того, чтобы расслабиться и получить удовольствие, я начинаю судорожно размышлять, чем же отплатить за такую доброту. Видимо, это борение четко отразилось у меня на лице, поэтому незнакомец спросил:
– Вам удобно,… – запнулся он, и чтобы скрыть смущение, включил магнитофон. Аллегрова запела одну из бесконечных песен Крутого.
– Валерия, меня зовут Валерия, – поняла я его затруднение.
– Очень приятно, а меня Валентин… – при этих словах что-то в голове моей щелкнуло, и я заставила себя обернуться. Увидев на задних боковых стеклах красные занавески, я откинулась на спинку сидения и застонала.
– Вам плохо, Валерия? – всполошился Валентин. – Все-все, мы уже подъезжаем.
Он помог мне выйти из машины, дотянул меня до дому и сбегал за пакетами. Мне оставалось только сидеть в кресле и охать.
– Сейчас посмотрим ваша ножку, – сказал он, положив покупки на стол.
– Может не надо… – я пробовала протестовать.
– Ну что вы, я же врач.
Он занялся моей ногой. Задрал штанину джинсов, стянул с меня носок и присвистнул – нога напоминала пузырь.
– Лед в доме есть?
– В морозилке.
Умело сообразив тугую повязку, Валентин приложил к ней лед, и уложив меня, подсунул под ногу пару подушек.
– Давайте ключи, – потребовал он.
– Какие ключи?
– Пригоню вашу машину. Где она находится?
Уже не протестуя, я протянула ему ключи и рассказала, где припаркована моя «Сузуки». Он вышел, а я закрыла глаза. Сил уже ни на что не оставалось.
Когда он вернулся, я не заметила, видимо задремала.
– Все в порядке, машина у дома, – весело сказал он и положил ключи на журнальный столик. – Как нога?
– Спасибо, Валентин, вы так добры… Не стоит.
– Ну что вы, мамочка моя, – отмахнулся он, – мне только завтра в ночь на дежурство. Так что сегодня я вполне свободен. И выручить такую красивую женщину? Что может быть приятнее?
«Вот оно самое, – подумала я, – начинается…». Но вслух спросила:
– Вы доктор?
– Да, – кивнул он, – бальнеолог.
– Странно, – я сделала вид, будто что-то пытаюсь припомнить. – В нашей больнице есть отделение бальнеологии? Не слыхала.
– Это отделение открыли совсем недавно, и не все об этом знают.
– И чем вы там занимаетесь? Возвращаете людям молодость, пользуя их скипидарными ваннами?
– Ну, мы не боги… – деланно рассмеялся он. И тут же перевел разговор на другое. – Вы одна живете?