– С дочкой. Она через пару часов вернется из школы.
– Замечательно! Хотите чаю?
– Хочу.
Он пошел хлопотать на кухню, а я лежала и размышляла. В голове крутилось два вопроса: первый, как такой человечек с залысинами и животиком мог влюбить в себя девушку Сабрину? Может полгода вынужденного воздержания сыграли свою роль? И второе: как он подойдет к интересующей его теме? А именно, когда он начнет расспрашивать об Илье? Хотя, как он догадается, что я имею к этому хоть какое-то отношение. В случайности я не верю. Может быть он следил за мной, а мое падение только облегчило ему путь к знакомству?
– Пейте, Валерия, я заварил свежий.
– Спасибо, с удовольствием, – я взяла протянутую мне чашку.
Он сидел напротив меня, в кресле и, как мне казалось, совершенно не тяготился тем, что находится в чужом доме. На правой руке у него сверкал огромный до неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка фальшивыми), а мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже поругала себя: «Вот, Валерия, мерзкая ты все-таки баба. Неважно, исходя из каких мотивов тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо…»
– Чем вы занимаетесь, Лера? – спросил Валентин.
– Археологическими раскопками, – неожиданно для самой себя ответила я.
– Да что вы говорите? – встрепенулся он и даже отложил свою чашку. – И где?
– Здесь, в Ашкелоне. То есть, не копаю – этим занимаются другие, а я обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
– О, как интересно! – воскликнул он. – Я всю жизнь мечтал участвовать в раскопках!
– А что тут мечтать? – удивилась я. – Приходите в Национальный парк, присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
Это предложение не вызвало энтузиазма у моего собеседника. Тем более что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
– Привет, мам, – сказала она и бросила рюкзак, – ты чего лежишь?
– Ну ладно, мне пора, – Валентин поднялся и направился к выходу. – Я позвоню, если вы не возражаете.
– Спасибо вам за все. Очень признательна, – сказала я и протянула ему бумажку с номером телефона.
– Мам, кто это? – спросила Дашка, когда за доктором от бальнеологии закрылась дверь.
– Фантом… – глубокомысленно ответила я.
Дашка хмыкнула и пошла к компьютеру.
* * *
Моя дочь стала бурчать, когда обнаружила, что в ее драгоценном компьютере заполнен практически весь жесткий диск.
– Мама, что это такое? – возмущенно заорала она, стуча по клавишам. – Я не могу инсталлировать «Цивилизацию»!
– Кто тебе сказал, что это только твой компьютер, узурпаторша? – решила я пойти в контрнаступление. – Мне понадобилось место в памяти, вот я и взяла.