С целью повышения огневой мощи пулеметного вооружения танка Т-54 осенью 1947 г. в КБ завода №183 началось эскизное проектирование одиночной зенитной установки пулемета КПВТ калибра 14,5 мм, работы по которой затянулись до 1954 г. В итоге пулемет КПВТ был смонтирован на опытных образцах танка Т-54М в 1954 г. и танка «Объект 139» в 1956 г. После проведения полигонных испытаний использование зенитных пулеметов калибра 14,5 мм было признано нецелесообразным ввиду избыточного поражающего действия пули такого калибра при стрельбе по живой силе противника, а также громоздкости установки, увеличивавшей общую высоту танка. Кроме того, при ограниченном объеме, отводимом для боеукладки пулемета, резко сокращался его боекомплект.
Для ведения огня по целям, находящимся в непосредственной близости от бортов танка, в 1948 г. в ЦКБ-14 по предложению инженера К.Г. Куренкова для танка Т-54 были созданы два варианта установок для стрелкового оружия с криволинейными насадками – ТКБ-450А и ТКБ-451. Монтаж установок осуществлялся в крыше башни.
ТКБ-450А предназначалась для 7,62-мм автомата Калашникова с криволинейной насадкой, а ТКБ-451 – 7,62-мм пистолета- пулемета ПП-41 обр. 1941 г. Испытания танка Т-54 с установками ТКБ-450А и ТКБ-451 прошли на НИИБТ полигоне в октябре-декабре 1948 г.
Автомат Калашникова (или ПП-41) с криволинейной насадкой монтировался в шаровой опоре установки, имевшей перископический прицел ППКС и устанавливавшейся в крышке люка заряжающего. Оптическая схема прицела обеспечивала удобное положение стрелка при стрельбе, удобство работы и управление огнем при одновременном наблюдении в прицел.
ТКБ-450А обеспечивала минимальный круговой обстрел с крыши башни танка в пределах 5-9 м от контура машины, ТКБ-451 -3-10 м.
Углы наводки установки ТКБ-450А по вертикали составляли от -23 до +19° (для установки ТКБ-451 – от -25 до +18°), прицельная дальность – 300 м. Для уменьшения размеров ПП-41 ложе ружейного типа было заменено ложей с пистолетной рукояткой и складным металлическим прикладом. Снятый с установки ТКБ-451 пистолет-пулемет ПП-41 мог быть использован как личное оружие экипажа.
Установка 14,5-мм пулемета КПВТ на опытном образце танка Т-54М.
Установка ТКБ-450А.
Установка ТКБ-451.
Танк Т-54 обр. 1948 г. с установкой ТКБ-450А в башне. Эта же машина использовалась для испытаний установки ТКБ-451.
По сравнению с ТКБ-450А установка ТКБ-451 имела меньшие размеры и была более удобной при эксплуатации. Однако по эффективности огня, дальности полета и пробиваемости пули установка ТКБ-450А была более предпочтительной, так как патрон обр. 1943 г. для автомата Калашникова был значительно мощнее пистолетного патрона, применявшегося в пистолете-пулеме- те ПП-41 установки ТКБ-451.