— Что сказал?
— Ну, что помешал. А он смутился и спросил: может, мне надо что? Я не растерялся и попросил у него денег на изыскания. Но только он что-то вспылил и начал меня выпроваживать.
— А дама?
— Что дама? — не понял он.
— Вы ее видели? Она была в сторожке или ушла раньше?
— Как она могла уйти, если я им помешал? Она, скорей всего, за ящики спряталась. А потом вышла.
Нет, это бред какой-то! В жизни не поверю, чтобы женщина в вечернем платье пряталась за грязными ящиками, пачкалась. И все ради чего? Ради сомнительного удовольствия поцеловаться с этим надутым туристом?
Скорей всего, это Перчикову привиделось. Или он врет… Хотя почему врет? Ведь мундштук там оказался только потому, что его принес убийца. Значит, это мог быть либо Мика, либо турист, либо таинственная дама, которой не жалко дорогих туалетов.
— Мика, послушайте, вы не видели там в сторожке на подоконнике такую черную штучку, похожую на дырявый конус?
— Штучку? — задумался он. — Нет, не видел, я же только вошел, и тут же меня Ленька вытолкнул. Даже толком не рассмотрел, что внутри было.
— Жаль… — разочаровалась я. — Ну, ничего…
— А что это было? Что-то ценное?
— Ага, наконечник от палки одного из гостей, — тут же нашлась я. — Он без него жутко стучал по камням. Вот всех и расспрашивал, не видел ли кто… А какого цвета была помада на щеке у вашего приятеля?
— Обыкновенного, красного, какие помады еще бывают?
Я рассмеялась.
— И зачем только мы, женщины, красимся, наряжаемся? Чтобы такие кавалеры, как вы, Мика, сказали, что помада обыкновенного цвета. Вот посмотрите на мой платок, — я протянула незадачливому дальтонику свой шифоновый платок, который, как и многое другое, ношу в своей сумке «на всякий случай», — здесь оттенки от красного до лилового. На что был похож цвет?
Мика наморщил лоб. Он долго изучал платок, потом ткнул пальцем в пятно ядовито-бордового окраса:
— Вот этот. Точно, этот цвет. Как красное вино. «Вино алело, а ты сомлела. В моих объятьях ты…»
— Ошалела… Понятно, Мика. Вы пишете стихи?
— Ага, — кивнул он. — А что еще по вечерам делать? Кабельное телевидение мне еще в палатку не провели.
Я посмотрела на небо. Темнело.
— Ну, Мика, мне пора. Вы поможете разобрать мне это прокрустово ложе?
Перчиков кинулся разбирать шезлонг. Приняв его услуги с высокомерием особы, приближенной к императору, я кивнула ему на прощанье и удалилась, волоча за собой сложенное китайское кресло.
* * *
— Мамуля, тебе звонила Надя, — крикнула из своей комнаты дочь, когда я вошла в дом.
— Что она хотела?
— Что-то насчет курсов… Позвони ей.