— Господин токтор люпит много гофорить? Это ошень плехо, господин доктор.
— Мне восемьдесят два года. И в таком возрасте я не хочу лишать себя удовольствия говорить то, что думаю.
— Фозраст нам не путет мешать, не путет… Это надо вам помнить!
Старик надел было шапку, но, беззвучно пошевелив губами, снова снял ее.
— Я помню другое… — сказал он. — Эту школу. Здесь, в этом кабинете, я выслушал тысячи юношеских сердец. Они живут, они еще бьются, эти сердца…
Врач сухо поклонился, одел шапку и вышел из кабинета.
— Мошет пыть, мы еще будем фозвращаться эта тема… — крикнул ему вдогонку красный, как рак, Гросс. — Но на этот рас фы свободен, господин токтор.
Лейтенант прошелся по комнате, успокоился, ласково посмотрел на Тараса.
— Самерс, полит? Нишево, нишево. После сватьба сашивет. Мы путем трузя. Мы путем понималь друх друха. Куришь?
Тарас опасливо посмотрел на протянутую к нему раскрытую коробку папирос “Казбек”, хмыкнул носом.
— Нет, я к этому делу не приучался. Рано…
— Куришь, куришь, — ободряюще заулыбался Гросс. — Уше можно, уше польшой.
Хлопец осторожно взял папиросу. Гросс щелкнул зажигалкой, дал огонька Тарасу и затем закурил сам, пуская колечки дыма. При первой же затяжке Тарас сильно закашлялся, на глазах выступили слезы.
— Вот не пойму, господин офицер, — заискивающе, виновато улыбнулся он. — Зачем люди табак придумали? — Тарас с удивлением качнул головой. — Считаю — одно баловство.
Он уже обогрелся в комнате и, заметив перемену в обращении, осмелел.
Гросс не успел ничего ответить — вошла Оксана с полным подносом.
— На столе накрыть, господин лейтенант? — спросила она с мягкой, неприметной улыбкой хорошо вышколенной горничной, привыкшей не удивляться причудам хозяев.
Тарас, забыв о папиросе, смотрел, как завороженный, голодными тоскливыми глазами на сковородку с жареной капустой, на тарелку с тоненькими ломтиками поджаренного, видимо, еще теплого хлеба. Под кожей на его горле то и дело пробегал сверху вниз комок, он глотал слюну.
Оксана накрыла стол на два прибора.
— Я еще сделала вам гоголь-моголь, — щебетала девушка. — Очень вкусно и полезно. Только сейчас так трудно достать яйца. Раньше их было много, и ваши солдаты ели их сотнями. Они ужасно любят яичницу с салом.
Она критическим взглядом оглядела стол и, оставшись довольной делом своих рук, направилась к двери.
— Когда входишь в комнату, нужно вытирать ноги, — сказала она сердито Тарасу. — Наследил.
— Промашку дал, — Тарас виновато посмотрел на свои ноги. — Извини, сестрица.
— Сестрица, сестрица… Вытирай тут за каждым.
Оксана вышла. И тут произошло чудо: гитлеровец пригласил изумленного Тараса к столу. Он сам ухаживал за ним, подвигая тарелку с хлебом, просил кушать, не стесняясь.