– Управлюсь, Макар Петрович, – заверила она его.
– А деньги? – вдруг вспомнил он и полез в карман.
– Спасибо, у меня кое-что есть.
– Ну, тогда иди, звони своим родным. Небось, люди извелись там. Хлопцы, за мной!
Настя стояла возле джипа и с тоской смотрела вслед удаляющимся мужчинам. Как-то не по-человечески получилось. Они ей жизнь спасли, она даже спасибо сказать не может…
Все, хватит стоять! У нее в запасе всего полчаса, чтобы уйти отсюда как можно дальше…
* * *
В банке случилась проволочка. Единственный на весь город банкомат отказывался принимать Егорову кредитку. Пришлось долго стоять в очереди, а потом еще столько же выяснять отношения с кассиршей, тормозной, ни хрена не соображающей теткой. В итоге, когда им наконец удалось получить деньги, прошло не полчаса, а гораздо больше. А потом выяснилось, что пропала Наташка. Они с Померанцем прочесали всю площадь, обыскали универмаг и почту – безрезультатно. Неизвестно, сколько бы еще они потеряли времени, если бы Макар не решил допросить бабусек, торгующих семечками аккурат под памятником Владимиру Ильичу. Бабуси проявили поразительную наблюдательность и не менее поразительную болтливость и поведали, что «тощая рыжуха» ни в какие магазины не ходила, а потопталась малость возле «ихнего тарантасу» и «почапала куда-то туда». Причем направление все три бабуськи указывали разное, но единодушно сходились во мнении, «что молодежь нынче пошла неуважительная».
– А едрит твою направо! – Макар сердито сплюнул себе под ноги. – Сбежала девка!
– Куда? – растерянно спросил Егор.
– Кто ж ее знает – куда?! От нас сбежала, вот и все дела! Ну, вы скажите мне, хлопцы, мы с ней плохо обращались? Софья Семеновна как родную приняла, накормила, одела, а она так не по-людски… Эх, да что говорить?.. – он досадливо махнул рукой. – Поехали!
– Куда поехали?! – всполошился Антон. – А вдруг она просто потерялась?
– Просто только кошки родятся, а она ушла.
– Так может, поищем? – предложил Егор. Случившееся не нравилось ему все больше и больше. Вдруг Наталья из-за него ушла, из-за вчерашнего?..
– Ну, – Макар потер раненую руку и поморщился, – город небольшой. Давайте прокатимся, если бензина не жалко.
– Да черт с ним, с бензином, девчонку жалко, – проявил неожиданное человеколюбие Померанец.
Поиски ничего не дали – Наталья как сквозь землю провалилась.
– Все, домой! – скомандовал Макар. – Ушла, значит, ушла. Бог ей судья.
Обратно в Бирюково ехали молча. У Егора на душе скребли кошки. Кто ж мог подумать, что Наталья окажется такой чувствительной барышней и сбежит, не перенеся позора? В байки про то, что где-то неподалеку у нее есть родственники, он не верил. Скорее всего девчонка ушла просто в «белый свет».