Алей расхохотался до слёз. Он всё-таки вытянулся в длину, хоть и позже, чем остальные; теперь Поляна могла посмотреть на него сверху вниз, только взгромоздившись на каблуки. Но образ Облаковой — разъярённой валькирии, лупящей хулиганов портфелем, запечатлелся в памяти навсегда. «Ты тогда нанесла мне моральную травму!» — сказал он ей сквозь смех. «А иначе они бы тебе физические нанесли! — мгновенно отозвалась Поляна. — Хорошо, что ли?»
…Она покончила с шинкованием капусты, смахнула нарезанное в кастрюлю и села, удовлетворённо вздохнув. Алей поднял глаза.
— Я ему сказала, что ты лайфхакер! — со значением сообщила Поляна.
Алей снова уронил голову на руки.
— Ляна, — обреченно сказал он. — Ты что? Зачем?
— Нет, — жарко выдохнула Поляна, навалившись грудью на стол. — Ему можно верить. Он надёжный!
Алей вздохнул.
— Ладно… Расскажи, как ты с ним познакомилась.
Ляна мечтательно прикрыла глаза. На румяных губах её заиграла улыбка.
— Я в центре была, — сказала она, — мылом душистым закупалась и бомбочками для ванн. Пока я в магазине была, дождь пошёл. Такой дождь, прямо ливень! Дождь ещё с утра шёл, везде лужи были, а тут прямо моря стали. Выхожу я из магазина — а передо мной лужища! Никак не обойти. Делать нечего, пошла через лужу. А я на каблуках была. Поскользнулась, упала, мыло уронила, туфлю потеряла… ой.
— И что?
— А он возле машины своей стоял. Красивый такой… только я тогда не заметила, конечно, это я потом заметила, — Поляна засмеялась. — Он подошёл и зонтик надо мной раскрыл. Ой… в общем, он потом меня домой отвёз. А я его чаем напоила. А он… ой, Алечка, я так… я так… я так сильно-сильно его люблю.
Алей улыбался, вплетя пальцы в волосы. Болтовня Ляны, полная охов и вздохов, его забавляла, но думал он о другом, — о том, что цепочка, взламывавшая полянин Предел, начиналась с воды.
— Как его зовут-то?
— Летен. Летен Истин Воронов. Мы женимся, Алечка!
— Что? — тот вытаращил глаза. — Как, уже?!
— Мы женимся! — Поляна перегнулась через стол и чмокнула Алея в лоб. — Он мне предложение сделал. Я счастливей никогда в жизни не была! Я тебе так благодарна, Алечка! И я ему рассказала, что это благодаря тебе я его встретила.
Алей выпутал пальцы из волос и напоказ слегка стукнулся лбом об стол.
— Ляна! — трагически сказал он.
— Да ну, — она засмеялась, потом посерьёзнела: — Алик, я тебя хотела попросить.
— О чём?
— Пожалуйста, взломай для него тоже.
Алей отвёл взгляд, закусил губу. Единожды он уже нарушил слово, данное самому себе, второй раз делать это не хотелось совершенно, — и не только потому, что клятва оборачивалась пустым звуком.