— Ляна, я больше этим не занимаюсь. Я тебе-то взломал… просто потому, что твой Предел такой же милый, как ты сама.
Поляна покраснела и смутилась.
— Ладно тебе, — пробормотала она, рисуя пальцем узоры на скатерти. Встала и начала мешать борщ в кастрюле. — Дай-ка кетчуп.
Алей протянул ей бутылку. Поразмыслил.
— Запредельное, — сказал он, — по природе своей всегда такое же, как сам человек. Но я никогда раньше не видел, чтобы оно было просто любовью. Пусть даже большой, счастливой и до последнего дня жизни.
Поляна поглядела на него через плечо. На щеке её блеснула слеза.
— Это очень хорошо, Алик, — шёпотом сказала она. — Так хорошо… Я бы хотела, чтобы у тебя тоже так было.
Алей улыбнулся.
— Я другой. У меня там что-то другое. Но я ещё не нашёл.
— Ты найди, — Поляна сосредоточенно мешала в кастрюле. — Это очень хорошо… — Она помолчала, а потом встрепенулась, вспомнив: — Алик, я тебя очень прошу, пожалуйста, взломай Лете предел.
— Ляна, я больше этим не занимаюсь.
— Летя… Летен очень богатый. Он заплатит, сколько скажешь.
— Ляна, мне деньги не нужны. У меня хорошая работа. Я просто больше этим не занимаюсь.
— Алик, пожалуйста!
— Ляна, не надо.
Поляна повернулась, схватила его за руки — и внезапно упала на колени, прямо на грязный пол; Алей вскочил в ужасе, ударился локтем о край стола — от боли искры посыпались из глаз. Он чуть не сполз на пол мимо стула. Ошалев, он пытался поднять Поляну, выпутаться из её крепкой хватки, — но ничего не получалось.
— Алик, пожалуйста! — умоляла она. — Я очень хочу, чтобы он тоже был счастлив! Я его очень люблю!
— Ляна!..
Она жалобно надула губы и приподняла брови, наклонила голову к плечу. Толстая коса соскользнула на пол. Алей беспомощно хлопал глазами, не зная, куда деваться. «Ну А-а-алечка!» — протянула Поляна детским голоском.
И Алей сдался.
— Хорошо, — выдохнул он. — Хорошо.
— Спасибо, — довольная Поляна преспокойно поднялась и ещё раз его чмокнула. — Ты лапочка.
Алей в тоске улёгся на стол.
— Да, — уныло сказал он. — Я лапочка. И симпампуська. Это был бессовестный шантаж, Ляна, я на тебя обиделся.
— У-у, обиделся он, — Поляна засмеялась и вытянула шею над кастрюлей, со знанием дела принюхиваясь. — Ничего, сейчас борща навернёшь и помиримся.
Под арочными мостами, в оправе гранитных набережных несла тёмные воды река.
Влажный ветер колыхал ветви деревьев. По набережной проносились машины. Высоко над дорогой в крошечном садике, полускрытом зарослями туи и кустами роз, кто-то сидел, уткнувшись в ноутбук, и писал код.
Головной офис Ялика был похож на пряничный домик — трехэтажная, золотистого кирпича усадебка с белой лепниной, узорчатыми башенками, цветущими клумбами возле окон. Ограда территории, затейливая, тоже кирпичная, походила на стены крохотного кремля. Над автостоянкой высились старые раскидистые дубы, чуть одаль текла Яуза.