– Я все понял, – сказал Макс Мэнтон.
– Я вернусь так скоро, как только смогу, но помните, что я босиком и идти будет не так-то просто. К тому же нужно отыскать кого-то, кто поверил бы мне!
– Да, конечно, но, ради бога, не пропадайте надолго.
Аманда кончила набивать платье, повязала золотой поясок и отступила назад, чтобы полюбоваться своей работой.
– Не забудьте, что ваш смокинг должен прикрывать ноги, а рукой вы должны прижимать меня к себе.
– Утром это будет выглядеть весьма неправдоподобно, – насмешливо проговорил Макс.
– Не забывайте, мы имеем дело с французами, – возразила девушка. – Думаю, если я спасу вас, ваша благодарность лучше всего может быть выражена в бриллиантах.
По выражению его лица она поняла, что даже в этот момент он прикидывает, во что это ему обойдется.
«Да он скряга!» – подумала Аманда и с легкой усмешкой указала на стул:
– Пожалуйте на ваше место и пожелайте мне удачи. Если я вернусь, это сбережет ваше состояние!
– Я не думал о том, сколько мне это будет стоить. Я лишь признателен вам за вашу предприимчивость.
– Ваша благодарность принимается, – проговорила она с легким поклоном.
Девушка быстро забралась ему на плечи, схватилась за прутья решетки и медленно подтянулась.
В какой-то момент ей показалось, что голова не пролезет между прутьями. Аманда постаралась точно вспомнить, что говорил Вернон о том, как нужно двигаться, и стала постепенно, медленно и спокойно, правильно дыша, протискиваться между ржавыми прутьями наружу.
Это заняло у нее около десяти минут. Затем она почувствовала, что ее бедра свободны. На мгновение она замерла. Потом бросила взгляд в подвал и увидела, что Мэнтон снова надел свой смокинг, стараясь согреться, и встревоженно смотрит на нее.
Она улыбнулась самой себе. Ее мускулы напряглись, приготовившись к падению. Самое главное было – сохранить равновесие, коснувшись земли.
И это ей удалось. Девушка контролировала каждое свое движение.
«Айван Джексон мог бы гордиться мной!» – подумала Аманда.
Двигаясь вдоль стены форта, Аманда почувствовала, что опасность миновала. Зато ее босые ступни пронизывала боль после приземления на острые камни.
Она внимательно осмотрелась, понимая, что было бы безумием задерживаться у окна подвала. Ее комбинация, хоть и перепачкалась, пока она протискивалась между ржавыми прутьями, предательски белела в бледном свете луны.
Девушка стала спускаться в поисках места, где она могла бы скрыться. Было ужасно холодно, и с каждым шагом Аманда испытывала все более сильную боль в ногах.
Она медленно и тяжело ступала, пытаясь выбирать места, где не было острых камней, хватаясь за кусты, чтобы удержаться. Ноги скользили и разъезжались.