- Ишь ты! - угрюмо сказал парень и плюнул в воду реки.
- А потом матушка ещё начала пилить... "Мы, говорит, богатые... Зазорно нам брать такого зятя, али мы лучше-то не найдём уж?"
Она говорила так, как будто и сама была согласна со смыслом этих слов. Лицо у неё было строго нахмурено, и в своём стремлении правдиво передать ему всё то, что сказали ей мать и отец, она старалась говорить так же, как говорили они: то с гневом, то с убеждением.
Парень молча слушал её рассказ и сильными толчками своих босых ног рыл яму в песке.
Стая птиц с весёлым щебетаньем пронеслась над рекой; он посмотрел вслед им и, когда они скрылись из глаз в ветвях леса на том берегу реки, сказал, не волнуясь и с оттенком насмешки:
- Видно, моя доля - как ветер в поле... не поймаешь её...
Девушка вздохнула, ласково и жалобно взглянув на него. Он смотрел куда-то далеко.
- Уж коли отец-то твой сказал, так... значит, так оно и будет. Его в другую сторону не согнёшь, - мужик прямой... Его, старого дьявола, хоть колом по башке бей,- он всё на своём стоять будет... Верно я говорю? Не уступит он тебе?
- Не уступит! - качнула головой девушка, - хоть бы я вся слезами изошла, - не сдаст он...
- Стало быть, тут и точка! Не выгорело наше дело, Палагея!.. Значит, не судьба!
- Так что же будет теперь? - тревожно и тихо спросила она.
- А чему быть? Пойду я на завод и буду там работать... Надоест, подамся дальше куда-нибудь!.. Да... Вот те и прощай!
Она большими глазами взглянула на него и молча ткнулась лицом своим в его грудь.
Он обнял её одной рукой, взглянул, как её плечи вздрагивают, и задумчиво стал смотреть на спокойную воду реки, отражавшую их, как в зеркале.
- А... бывало, в мыслях-то, сколько раз я изображал себе всё это!.. Вот мы с тобой, стало быть, женаты и работаем вместе...
Он остановился, - может быть, потому, что ещё раз "изображал" себя женатым на этой девушке, прижавшейся к его груди, и работающим вместе с ней; а может быть, потому, что больше уже ничего не мог изобразить.
- Да... я, например, кошу, а ты гребёшь... Или я молочу, а ты веешь... Эхма! чёрт те возьми! Были бы у нас дети... и всё как следует... Корова, а то две... Тоже вот овцы... Помыслишь вот этак-то, - даже весело станет...
Девушка громко взвыла, как воют деревенские бабы над умершими, близкими им.
- А ты не плачь, - спокойно сказал парень, прижимая её к себе, - что плакать? Это ни к чему...
- Стёпа ты мой... хороший ты мой! - шептала она сквозь рыданья.
А над ними печально кружились жёлтые листья ив, и вся река покрылась мелкой рябью от ветра, скользнувшего по ней.