— Понял, хозяин, места разведаем, а земли сразу выкупим. Но шахты на тех землях трудно будет развивать.
— Надо только уголь найти и показать. Мы эти земли в аренду уральским заводчикам отдадим.
— Такой подход мне больше нравится. Нужные люди.
У меня есть, земли выкупим быстро и дешево.
Уголь сыщем и дорого уральским заводчикам в аренду отдадим.
На заводских причалах пришвартовался новый посыльнопассажирский кораблик "Стриж".
Начались сборы домой, в Петербург. Хотя у графа Алексеева как такового понятия «дом» не было. Были настоящие дворцы, один, в три этажа, строился в столице на Екатерининском канале, еще один, трехэтажный дворец, в Москве. Дома в Тамбове, Туле и Сяси, но ни один из них не был «домом», куда человек хотел бы вернуться. Из всего, что он имел, больше привлекала усадьба в Тамбовской губернии. Вероятнее всего, причиной служили воспоминания о прошлой жизни.
«Стриж» резво шлепал палицами гребных колес, радуга крыльями расходилась от кораблика к берегам Волги. Павел со свитой и фрейлины в молчании сидели в креслах. Утомительное и интересное путешествие на юг России заканчивается. Ночью будет Мариинская система шлюзов, завтра, еще до обеда, кораблик ошвартуется у Дворцовой набережной. Граф Алексеев был в своих мыслях и планах, он надеялся в первый же день улизнуть из Петербурга в Сясь, даже если Екатерина прикажет быть на ужине, он уедет ночью…
Однако все сложилось по-другому. До обеда, как и планировалось, пришли в Зимний дворец, где их без задержки провели в кабинет императрицы, которая усадила Павла с наставниками и Сергея, затем внимательно посмотрела на фрейлин и велела им быть во дворце назавтра.
— Ответь честно, Алексеев, какая степень риска была для наследника престола, когда ты его потащил в войска?
Павел попытался что-то сказать, но мать его сразу осадила:
— Молчать!
— Если честно, то риска не было вообще, разве я похож на самоубийцу?
— Ты военный человек, и для тебя никакой угрозы в войсках не могло быть, а Павел — ребенок.
— Именно об этом я говорю, ты мне не простишь любой царапины на наследнике, это я и подразумевал, говоря про самоубийство.
— Ты, оставив Павла наедине с врагами, заставил меня переживать целый месяц.
Сетовать на Павла, который не скрывал своего презрения и враждебности к убийцам отца, не стоило. Наследник престола открыто показывал свое отношение к этим людям, не задумываясь о возможных последствиях. Он считал себя выше всех, не сомневаясь в своем праве казнить и миловать. Причем юношеский максимализм напрочь исключал дипломатию и интриги. Слишком прямодушен и самоуверен был Павел, не имея друзей и сторонников, он обзавелся многими серьезными врагами.