Весной 2009 года пришло неожиданное сообщение из Гвинеи. Там штормом на берег было выброшено некое огромное подводное существо, дотоле неизвестное науке. Длиной метров в 15 и весом в несколько тонн, оно имело огромную пасть, утыканную мощными зубами. Местные ученые сфотографировали этого монстра пучины, после чего увезли с собой. Фотографии невиданного подводного хищника обошли весь мир и вызвали настоящую сенсацию. Однако больше о судьбе этой находки в прессе ничего не сообщалось. Нам же остается ждать, каких еще невероятных монстров явит миру великий океан!
Глава вторая
Друзья и враги человека
Это — море, великое и пространное: там пресмыкающиеся, которым нет числа, животные малые и большие; там плавают корабли, там этот Левиафан, которого Ты сотворил играть в нем.
Псалтырь. Псалом 103. Стихи 25, 26
Братья по разуму
«Ничего не было создано на свете прекраснее, чем дельфины!» — сказал древнеримский историк и поэт Аппиан. Уже жители Древней Греции считали дельфинов равными себе по уму и почитали выше всех иных морских существ. В Элладе существовал настоящий культ дельфина. Его изображали на монетах, причем с человекам на спине. Есть предположение, что в незапамятные времена люди гораздо лучше понимали дельфинов, чем сейчас, и использовали их как средство передвижения. Об этом писали Аристотель, Плутарх и Геродот. О «дельфиньей кавалерии» мечтал Александр Македонский. На Крите 3,5 тысячи лет назад существовал настоящий океанариум, где приручали и обучали дельфинов, которые вводили суда в гавани, заменяя лоцманов. Древние легенды гласят, что дельфины — это ушедшие в море люди. Они первые любимцы богов и прежде всего Посейдона. Морской бог всегда ездил на упряжке из дельфинов, а если очень спешил, то и сам превращался в дельфина. Облик дельфина любил принимать и другой бог — Аполлон. Именно его почитали как повелителя дельфинов и именовали Аполлоном Дельфийским. Именно поэтому другой римский историк и философ, Плиний Старший, утверждал: «Голос дельфина подобен человеческому стону, потому что они никогда не забывают, что были когда-то людьми». Ценили в древности и готовность дельфинов прийти попавшему в беду человеку. Знаменитый первооткрыватель Атлантиды Платон писал: «Тому, кто по несчастию оказался среди волн, следует плыть, уповая на помощь дельфинов или богов». Дельфины спасли в свое время сына Одиссея Телемака и древнегреческого поэта и певца Ариона. Именно в честь этого спасения греки назвали одно из созвездий — созвездием Дельфина. В честь дельфина были названы Дельфы, где обитал знаменитый в античное время оракул.