Браун придвинулся к переднему иллюминатору и вгляделся в сумятицу смутных теней. Лучи прожекторов проникали всего на двадцать пять метров, просвечивая зеленую воду, но переключаться на биоинверторы Тимофей не пожелал. Из принципа.
– Вижу реактор! – доложил Токаши. – По ходу, на два часа.
– Ага...
В темновато-зеленой мге прорезались размытые контуры мезонного реактора. Вода донесла могучее клокотание, шипение и рев. Субмарину качнуло теплой волной. Младший смотритель подвел «Орку» к решетке радиатора. Мезонный реактор пыхал жаром, как печка.
– Сихали! – донеслось с пульта. – Ты где?
– На месте, – буркнул младший смотритель, подводя аппарат поближе к радиаторам. Горячая вода наплывала, отталкивая субмарину.
– «Буржуйку» видно? – не унимался голос.
– Видно, видно...
– «Буржуйка» в красной зоне – температура поднялась выше заданной. Глянь, что там. Ладно?
– А я для чего, по-твоему, спустился? – сердито сказал Браун. – Погреться? Ага, вижу!
– Что? Что? – обеспокоились на «Онекотане».
– Две секции заилены.
– А, ну это нестрашно! – успокоились наверху.
– Все равно, – проворчал Тимофей, – лучше исправить...
Он осторожно развернул субмарину кормой к панели радиаторов и дал малый вперед, одерживая подлодку соплами рулей глубины. Струя кипятка из турбины взбаламутила ил, субмарина затанцевала и клюнула носом. Сихали поспешно сбросил скорость. «Орка» выровнялась. «Еще разок», – подумал младший смотритель и повернул рукоятку скорости почти до отказа. Турбины заревели, пародируя медведя, вставшего на дыбки. Все, хватит.
– Радиатор чист, – доложил Браун наверх.
– Огромное вам спасибо! – с чувством сказали оттуда.
– Огромное вам пожалуйста...
Тимофей поднял нос субмарины вертикально и начал подъем «ракетой». Тысяча девятьсот метров, тысяча восемьсот, тысяча семьсот пятьдесят...
– А заповедник мы будем проплывать? – поинтересовался Токаши.
– Какой заповедник?
– Ну, как… «Кальмарник»! Где этих силурийских гадов нашли… как их… ортоцерасов. Они такие, вроде больших осьминогов, только щупальца из раковины торчат, а раковина на клоунский колпак похожа, конусом таким. Там еще гигантские кальмары прижились – по сорок, даже полста метров в длину! Вот бы поглядеть…
– Токаши, – сказал Браун терпеливо, – ты в перегоне хоть раз участвовал?
– Участвовал, – вздохнул Ашизава. – Один раз. Перегон – это не экскурсия…
– Не переживай, – улыбнулся Сихали с видом бывалого китопаса, – наглядишься еще на всяких архитойтисов с батитойтисами [36].
Если бы он знал, насколько верно предвидел недалекое будущее…
…Сверху наплыла целая туча светящихся кальмаров. Кальмарчики маленькие, но их тут мириады, множество голубоватых теней, быстро мелькающих в темноте. А где ж мои коровки? – мелькнуло у Тимофея. Кушать подано! Вот они, зубатенькие...