– Вспомнил! – эхом отозвался орденец.– Я все вспомнил: и вас, и Нику, и нашу Школу…
– Мы-то тебя, дружище, между прочим, сразу узнали,– хвастливо похвалился Айм.– Как только увидели в тот первый раз, в кабинете Кардинала… Но Ника напрочь запретила нам форсировать твои воспоминания!
– Ну, прямо голливудский блокбастер «Вспомнить все»! – добродушно гоготнул Фен.– Добро пожаловать обратно в команду, лейтенант Рей!
– Так, значит, ты вовсе не сын Верховного Навигатора? – с недоверием поинтересовался Алехандро.
– Если только приемный,– резонно предположила я.– В голове у Рея имеется целый блок искусственно вживленных нереальных образов, а поток моей энергии случайно нарушил защитные кодировки, и лейтенант опять стал самим собой.
– Откуда же он взялся, этот блок? – пискнула любопытная Крися.
– Хороший вопрос, – одобрительно усмехнулась я.– Я так понимаю, что глава Ордена нашел Рея на одной из маленьких вспомогательных баз погруженным в криокамеру, разбудил и вмонтировал ему псевдопамять.
– А я-то всегда удивлялся – чего это он так подозрительно хорошо разбирается в забытых технологиях! – напомнил Алехандро.
Рей хмыкнул и шутливо стукнул друга по плечу.
Я крепко пожала горячую ладонь Рея:
– Я рада, что ты снова с нами. Отлично помню, как мы с тобой на боевых симуляторах в паре летали…
– И я тоже вспомнил те тренировки! – радостно ответил Рей.– Поступаю в полное ваше распоряжение, капитан Ника!
А буря над нашими головами выла не умолкая…
– Отдохните,– посоветовала я друзьям.– Ураган продлится еще долго.
В тишине я обдумывала одну идею, внезапно пришедшую ко мне вместе со словами Рея. Кажется, теперь я поняла, какие именно ангелы спят в потайном убежище под Небесными вратами…
Трудно следить за ходом времени из глубины безопасного укрытия, погребенного под тоннами песка. Я не знала, как долго продолжалась буря,– шесть или двенадцать часов. Все мои силы уходили на поддержание энергетического щита, становившегося все тяжелее. Невольно напрашивалось сравнение с древним Атлантом, державшим на своих плечах всю небесную чашу. Меня окружали спящие, мирно посапывающие во сне друзья, вверившие мне свои жизни. Тихая милая Кристина, собственнически обнимавшая наивного послушника Антонио. Верный телохранитель Рифорд, сжимающий в руке обнаженную рапиру. Записной балагур Феникс, плотно подпиравший меня своей надежной спиной. Вновь обретенный Рей, скептик Айм и мой дорогой, любимый Алехандро, щекочущий мне шею своим теплым дыханием. Если я не смогу удержать защитное поле, то вся груда песка, наметенная разбушевавшейся стихией, рухнет нам на головы, погребая навечно. Нет, я не допущу подобного несчастья! Возможно, как раз в этом деянии и состоит предназначение бога – оберегать других людей ценой самых мучительных, самых неимоверных усилий?