– Известно: она же «дедушку лопатой» того-с… – ехидно подначил Феникс.
Я только замахнулась, собираясь шлепнуть по губам нашего неуемного шутника, как подошедшая сзади Крися успела вовремя перехватить мою карающую капитанскую длань.
– Ребята, ну зачем вы Нику достаете? – Она укоризненно повела синими глазищами в сторону балагуров.– Не понимаете, что ли,– она волнуется!
– Все волнуются,– чуть слышно прошептала робкая Нея, тихой мышкой прикорнувшая в углу и, согласно инструкции, единственная из всех пристегнутая ремнями безопасности.
– Да,– ничуть не смутилась Крися,– но отчитываться, отвечать за все – Нике!
– Рыжая, мать твою! – вдруг дико заорали на два голоса Дракон и Змей, находившиеся у штурвалов в рубке.– Срочно дуй сюда со всех своих длинных ног!
Но побежали в рубку конечно же все. Да так и замерли перед огромным панорамным штурманским иллюминатором. Опытные пилоты ориентировались на сигналы маячка вспомогательной базы, идущие с острова Сардиния. И теперь нашим глазам предстало захватывающее зрелище: богатый приморский город, широко раскинувшийся вдоль берега Средиземного моря. Десятки гордых парусников около пристани. Высоченная каменная стена, а за ней – стройные башни дворцов и позолоченные шпили других зданий. Яркие флаги, украшающие башни, полощутся на ветру. Сотни крохотных точек-людей, спешащих к воротам. Гордо гарцующие всадники, повозки, запряженные быками. А на самом острове – серебристо-серая, зловещего вида цитадель, напоминающая иглу, устремленную в небо.
– Народу-то сколько! – восхитилась Дина.– И заметьте, все движутся по направлению к городу. Может, у них там какой-нибудь праздник сегодня намечается?
– Уж не нас ли они ждут? – задумчиво почесал в затылке Айм.
– Вполне здравая гипотеза.– Я не сомневалась, что так оно и есть.– Мы прибыли в точно назначенный срок, из графика не выбились ни на день. Так что очень может быть, что все это торжественное мероприятие ради нас и затеяно…
– Да вы только приглядитесь повнимательнее,– неожиданно вылезла к самому окну Нея.– Замок, парусники, лошади! У них там что – сказочное королевство? Или это бал-маскарад?
– Да какой маскарад,– презрительно хмыкнул Феникс.– Скажешь тоже. Отсталые они. Средневековье у них. Понимаешь, Сред-не-ве-ковь-е!
– Ой, мать моя женщина! – панически схватился за голову Змей.– Вот такого я точно не ожидал! Как же люди могли скатиться до подобного уровня?
– Скажи спасибо, что не каменный век,– справедливо упрекнула Крися.
– Охренели вы все, что ли? – возмущенно завопил потерявший терпение Дракон.– Или ослепли? Вы на ворота-то хоть гляньте!