— Дело в том, что я уезжаю, — сообщила она. — Я хочу, чтобы вы переправили мои деньги в Лос-Анджелес.
— У вас есть там счет? — спросила Катя.
— Нет. У меня там нет никого и ничего.
— Но может быть, друзья. На их счет.
— У меня нет друзей. — Сморода пожала плечами.
— А как же быть? — не поняла Катя.
— Я уеду. Открою там счет. Сообщу его вам, по факсу. И вы мне переведете.
— А вы не боитесь бросать свои деньги на незнакомых людей? — удивилась Катя. — Вы мне доверяете?
— У меня нет другого выхода. Я должна срочно уехать.
По-видимому, Сморода сама была исключительно порядочным человеком и мерила других на свой аршин. Если она не в состоянии обмануть, то почему она должна заподозрить в обмане Катю…
Катя все это понимала, но она давно в бизнесе и знала: бизнес по недвижимости — это стадо, бегущее к корыту. И вдруг среди стада — прямая, загадочная Сморода.
— А почему вы уезжаете? — не выдержала Катя. Любопытство было неуместным, но Катю интересовали причины, по которым можно бросить целое состояние.
— Причина более важная, чем деньги, — неопределенно ответила Сморода.
Что может быть важнее денег: любовь? смерть? Но лезть в душу было неудобно.
Катя протянула ей визитку с указанием факса и телефона, Сморода спокойно попрощалась и ушла.
Через неделю пришел факс от Смороды с реквизитами банка. Катя переправила все деньги минус комиссионные. Еще через неделю раздался звонок. Это звонила Сморода, чтобы сказать одно слово:
— Спасибо. — Она была немногословной.
— Как вы поживаете? — не выдержала Катя.
— Я поживаю на океане. Хожу каждое утро по десять километров.
Катя не поняла: хорошо это или плохо — десять километров каждый день.
— Вам там нравится? — проверила она.
— Теперь уже нравится…
Сморода молчала. Кате не хотелось с ней расставаться, но ничего другого не оставалось.
— До свидания, — попрощалась Катя. Положила трубку и пошла вниз.
Надо было влиться в стадо, бегущее к корыту. Внизу ждал Костя, чтобы облегчить и украсить этот бег, сделать его радостным, почти сверкающим. Подставлял руку, плечо и сердце. Пел под гитару — ретро и современную попсу.
Катя спускалась по лестнице и думала: как хорошо, что есть на свете музыка и Сморода — территория любви и благородства.
Костя отвез Катю домой.
Перед тем как выйти из машины, она долго сидела. Потом сказала:
— Не хочется уходить.
— Не уходи, — отозвался Костя.
Это была его мечта — приватизировать Катю в собственность.
— Не могу.
— Почему? — не понял Костя. — Разве это не от тебя зависит?
— Александр выкинет меня из дела. Он хозяин.
— Я буду твой хозяин.
— Хозяин без денег — это не хозяин.