Симон почувствовал, как сидевший вплотную к нему Теренций вздрогнул, и быстро проговорил:
— Если ты будешь пугать нас, то ничего не добьешься. Ты знаешь, что я ничего не боюсь.
— Я это знаю,— согласился Онисим.— Но ты должен сделать то, что приказал учитель...— Он замялся, посмотрел на Теренция и, понизив голос до шепота, досказал: — Что приказал учитель Петр. Отвечай, ты сделаешь это?
— Значит, ты собрался убить меня? — в свою очередь спросил Симон.
— Ты сделаешь это? — настойчиво повторил Онисим.
— Да,— после непродолжительного молчания подняв голову и прямо глядя в глаза Онисиму, произнес Симон.— Мы пришли говорить об этом.
— Я не знаю твоего человека,— сказал Онисим, кивнув на Теренция.— Почему я должен доверять ему?
— Его послал Никий,— сказал Симон.— Если ты не доверяешь Никию и мне, то нам не о чем разговаривать.
— Хорошо,— медленно произнес Онисим,— говори.
— Ты сделаешь то, о чем тебя просит Никий?
— Да, если это служит нашему делу.
— Это служит нашему делу,— строго сказал Симон.
— Говори,— повторил Онисим.
Прежде чем начать, Симон посмотрел на Теренция, тот ответил ему тревожным взглядом.
— Есть один человек, актер Салюстий, близкий к императору,— наконец стал объяснять Симон.— Он знает тайну Никия и может выдать его Нерону. Никий просил тебя помочь.
— И это все? — тихо и медленно выговорил Онисим.
— Это очень важное дело,— чуть подавшись вперед и помогая себе движением руки, сказал Симон.— Надо успеть, потому что этот актер может заговорить в любую минуту. Он уже намекал Никию.
— А откуда он знает о Никии? — спросил Онисим.— Разве он связан с нашими братьями?
— Он не связан с нашими братьями.
— Тогда откуда же он знает?
— Я не могу тебе этого сказать.
— Ты не знаешь?
— Я не могу тебе этого сказать,— угрюмо повторил Симон и добавил, пожав плечами: — Это не моя тайна.
— А чья это тайна? — насмешливо спросил Онисим.
— Это тайна Никия. Ты должен верить ему на слово или...
— Что «или»? Продолжай.
— Или не верить.— Симон вздохнул.— Он отдает приказы, а не ты.
— Так это приказ? — Голос Онисима прозвучал все так же насмешливо, но в нем уже чувствовалось напряжение.
Неожиданно в разговор вступил Теренций.
— Никий не приказывает, он просит,— проговорил он, покосившись на Симона.— Но если ты не сделаешь этого, то тогда...— Он запнулся, и Онисим спросил уже совершенно без насмешки:
— Что же тогда?
— Никий погибнет, вот и все,— выговорил Теренций со вздохом.
— И наше дело здесь не будет иметь смысла,— добавил Симон.— Никий единственный человек в окружении Нерона, который...
— Знаю,— сердито прервал его Онисим,— знаю.— И, помолчав, спросил: — Значит, он хочет, чтобы я убил этого актера?