Первым признаком начинающегося инсульта также является головная боль. При этом наблюдается угнетение сознания и тяжелые симптомы со стороны центральной нервной системы — такие, как онемение конечностей, слабость, нарушение речи и координации движений. Вообще, упорная головная боль в лобной и височной областях преследует практически всех людей старше 60 лет. Как правило, такие проявления связаны со старческими изменениями стенок сосудов, а при менингите или височном артериите они не оставляют человека сутками. Подобные ощущения имеют место и при мигрени. В отличие от старческих головных болей мигрень, как и ее более экзотическая разновидность гемикрания, не преследует человека по утрам.
Мигрень с ее односторонней локализацией нужно отличать от симптомов отита — воспаления среднего уха. В последнем случае боль бывает очень острой, имеет пульсирующий характер и нередко связана с повышением температуры тела.
Головные боли могут иметь место при заболеваниях легких, а также при хронической анемии в связи с резким снижением уровня гемоглобина в крови. После легкого сотрясения мозга боль может сохраняться на протяжении многих лет. В этом случае она тесно связана с другими неврологическими симптомами — такими, как снижение памяти, внимания и психоэмоциональные расстройства. Головную боль может вызвать снижение уровня глюкозы в крови, тиреотоксикоз (избыточная продукция гормонов щитовидной железы), гипертиреоз (повышение функции щитовидной железы) и прочие заболевания, связанные с нарушениями работы желез внутренней секреции, кроме того, подобные ощущения могут беспокоить человека при болезнях почек, толстой кишки и в результате проведения процедуры гемодиализа.
Головная боль, локализующаяся в области лба и глаз, наблюдается при синусите и гайморите. Однако в этих случаях она обычно сопровождается гнойными выделениями из носа, ухудшением общего состояния и повышенной температурой. Последние симптомы нехарактерны для головной боли при глаукоме или неправильном подборе очков. Так, при глаукоме болевые ощущения обычно сопровождаются болезненностью самого глазного яблока. А хронические боли при близорукости и неправильном подборе очков появляются во второй половине дня. Кратковременный приступ боли в области лба может возникнуть при переохлаждении или приеме слишком холодной пищи.
Головная боль сопровождает все инфекционные заболевания, характеризующиеся повышением температуры тела. Этот же симптом является одним из первых признаков хронической усталости, сочетаясь в данном случае с нарушениями сердечного ритма и депрессией.