Мастера не шелохнулись. Они по-прежнему стояли молча и покорно, склонив головы и не покорясь ни в чем, - и это больше, чем их слова, убедило немца в том, что эти работать не будут.
- Марш! - исступленно закричал он тогда и замахнулся рукой, словно хотел ударить. Потом круто повернулся и ушел к себе.
Старики продолжали неподвижно стоять на месте.
- Что ж мне теперь делать с вами? - рассердился полицейский. - Ну до чего ж вы, старики, вредные, скажу я вам! И помереть никак не помрете! Куда мне вас теперь вести? - Он подумал и махнул рукой. - Ладно, идите пока по домам. А я господину коменданту доложу о вас, нехай распорядится. Расстрелять вас всех надо, другого выхода нет.
- Спасибо за доброе слово, господин полицейский! - кротко поклонился Булыга.
Уже у заводских ворот Тараса нагнал мастер в немецкой спецовке. Он был бледен.
- Извините меня, - прошептал он, хватая Тараса за рукав. - Уж вы извините меня за мою малую душу. Не сумел я отказаться от этого ремонта, да и не подумал. А теперь уж поздно... Только вы хоть то поимейте в виду, торопливо прибавил он, - что я вас сейчас не выдал. Учтите хоть это!.. Ведь я же знаю, какие вы мастера.
- Я не поп и не судья, - непримиримо покачал головой Тарас. - Каждый человек живет по своей совести.
Дома Тарас застал только Андрея, женщин не было.
- Тебя-то мне и надо! - сказал Тарас сыну. - Садись!
Тот сел.
- Ты, Андрей, - начал Тарас, - хоть какой-никакой, а все-таки человек военный... Так?
- Ну, так... - ответил сын и тоскливо подумал: "Долго он надо мной издеваться будет? Или это теперь навсегда?"
- Не вояка, конечно, об этом говорить не будем, - продолжал Тарас, - а все-таки кое-чему тебя учили? Так?
- Ну, так.
- Вот ты мне и скажи: с какого расстояния надо гранату кинуть так, чтобы танк разворотить?
- А вам зачем? - усмехнулся Андрей. - Кидать гранаты собрались?
- А может, и собрался! Был бы помоложе - кидал бы. В плен не сдавался б, будь спокоен.
- С пяти, с десяти метров вернее всего... - зло ответил Андрей.
- Так близко? - удивился Тарас. - Это что ж - значит, жди, пока на тебя танк наползет? Так, что ли?
- Ну, почти так...
- Большая смелость для такого подвига нужна. Тут надо душу иметь железную!
- Д-да... Разумеется.
- И что же, - спросил Тарас, - находятся такие смелые люди, а?
- Есть, конечно... Да вам-то что? - насторожился сын.
- Да-а... Есть... - вздохнул старик. - Счастливые те отцы, у которых такие дети! Ну, ладно! Теперь другой вопрос: а броня? Броню танка гранатой ведь не возьмешь? Выходит, тут пушкой надо брать? А?