Позже майор Гальяно досконально изучил результаты своей отчаянной атаки и в последующих боях несколько раз сумел достичь сходного эффекта. Но и этого ему показалось мало. Завязав дружбу с флотскими программистами и инженерами, он выяснил слабые места и у судов других классов, а также у космических станций стандартных проектов.
После этого то, что с трудом делали довольно крупные соединения палубной авиации, выполнял при должном прикрытии один только Гальяно.
Урайцы могли героически сражаться, истекая кровью, но весь их героизм исчезал, когда приходилось отстреливаться, стоя по колено в дерьме.
Скоро этой проблемой озаботились в урайском военном руководстве, и за Гальяно устроили самую настоящую охоту. Ведь как ни запутывали урайцы схемы сантехнических систем, Гальяно интуитивно чувствовал их опорные точки и, будучи отменным снайпером, поражал именно эти места.
Кончилась эпоха Гальяно весьма прозаически.
Отлучившись в очередной отпуск на родную планету Уш-Кэйпер, прославленный пилот утонул по пьянке в заболоченном пруду.
Узнав от лазутчиков о кончине майора Гальяно, урайские передовые части вздохнули с облегчением, поскольку больше никто не угрожал им специфическими атаками.
— Ну давай, через пятнадцать минут твой выход, — сказал Сакеда и вдруг как-то странно посмотрел за спину Заиля.
Эдди обернулся и увидел командира эскадрильи Сардаряна, весь комбинезон которого был пропитан кровью.
— Все нормально, сэр! — слабо улыбнулся тот и покачнулся. — Доктор сказал, ранения только поверхностные…
Палетти тотчас подхватил его и усадил на стул. Сакеда вызвал санитаров, а Заиль тихо удалился. Ему предстояла ещё та прогулка — в самый центр вражеской эскадры.
На своё очередное задание 3-я эскадрилья Эдди Заиля вышла в полном составе.
Места тринадцати погибших пилотов заняли другие, благо отряд «Сильверхант» успевал восполнять потери мастерами высокого класса. Несмотря на молодость этих пилотов, у Заиля с ними никогда не было проблем. В отличие от ветеранов они вели себя очень дисциплинированно.
Атака урайских «фошей» на «Гинсборро» не прошла для судна бесследно. Шестая часть стартовых ворот оказалась заклёпана, и оттого эскадрилье пришлось выходить частями.
Пока у борта авианосца накапливались «вирнеты», Заиль дважды облетел вокруг «Гинсборро», чтобы проверить на ходу новый истребитель и взглянуть на зенитные пушки. Теперь, когда урайцы ушли, пролетать над ними было безопасно.
Эдди сразу увидел несколько выбитых башен — они зияли словно пустые глазницы. В верхней полусфере судна их было четыре, а в нижней — целых шесть.