Лапенков уснул. Ему приснился красивый сон. Будто он идет по красивому городу, навстречу идут красивые люди, а у него прошел гастрит. Лапенкову стало так хорошо, что он достал ружье и, на радостях, пальнул в воздух... Выстрел получился громкий, и Лапенков проснулся...
Несколько секунд он изумленно смотрел на бородатого человека, сидящего в кресле напротив и что-то зарисовывающего в альбоме, а потом вспомнил, где он и что с ним.
- Послушайте, товарищ художник, - жалобно сказал Кирюша. - Не надо...
- Что не надо? - спросил художник, подняв голову.
- Не надо с меня убийцу, - сказал Лапенков. - Не подхожу я... - И, сам не зная почему, Лапенков вдруг всхлипнул.
- Да не волнуйтесь вы, - сказал художник и улыбнулся. - Не расстраивайтесь... Я рисую с вас косулю...
Почем деньги?
Он остановил меня на улице.
Подошел, тронул за рукав и, воровато оглядевшись, тихо спросил:
- Не купите?
- Что именно? - не понял я.
- Пятерочку...
- Какую пятерочку?
- Вот эту! - и протянул мне новенькую пятирублевую бумажку.
- Фальшивая? - поинтересовался я.
- Нет, почему... - обиделся он. - Самая настоящая...
- А почем пятерочка? - спросил я, еще плохо понимая всю абсурдность такого вопроса.
- За трешку отдам, - сказал он.
Я испуганно посмотрел на него. Это был обыкновенный человек в темном пальто и шляпе. На носу сидели круглые очки, за очками были круглые глаза. Круглые и вроде бы очень честные глаза.
"Розыгрыш! - подумал я. - Обыкновенный розыгрыш. Ну ладно, посмотрим, чем вся эта история кончится...".
Я дал ему три рубля и взял себе пять.
- Спасибо, - тихо сказал он.
- Не стоит, - сказал я. - Всегда рад... Больше нет пятерочек?
- Нет! - вздохнул он. - Пятерочек больше нет... Есть десяточка, но дорогая...
- Почем? - заинтересовался я.
- Семь рублей! - Он произнес эту цифру, испуганно глянул на меня и тут же поправился: - Ладно, отдам за шесть.
- Идет! - сказал я и полез в кошелек.
Я дал ему пятерку и рубль, он протянул мне десятирублевую бумажку.
Я внимательно осмотрел ее. Десятка как десятка! Все водяные знаки, все линии на месте. Явно не фальшивая.
"Что за черт?! - мысленно выругался я. - Ведь он же не пьяный..."
- О, смотрите, у меня теперь есть пятерочка! - радостно воскликнул он. Вы же интересовались... Купите за трешницу?
- Конечно! - согласился я, терпеливо ожидая, чем эта комедия закончится.
Обмен состоялся. Я дал ему три, он мне - пять.
- Трешниками не торгуете? - осведомился я.
- А сколько за них дадите?
- Да по рублю за трешник вроде бы в самый раз, - хрипло произнес я, чувствуя, что в горле появился какой-то комок.