Глава 12.
Дорога только вперед
Даже не успев понять, что произошло, я ощутил как изображение словно выплеснулось на меня. Оно охватило меня со всех сторон, мне показалось, будто я падаю с большой высоты, а дорога стала реальной. Вокруг ничего. Потом вдруг голова закружилась и я почувствовал, будто кто-то заглядывает в душу. Теперь я стоял у начала серой дороги, похожей на асфальтовую, сжав в руке просто картонку. Никаких рисунков на ней не было. Естественно, я обернулся назад. Там ничего не было — дорога начиналась прямо тут, от скалы. Вершина скалы терялась где-то в облаках. Взобраться туда я не смог бы, даже если бы очень захотел. Серая лента бежала вперед, я потопал по ней ногой — асфальт как асфальт. Дальше дорога поднималась на какую-то возвышенность, покрытую редкой травой, из-за холма мне ничего больше не было видно. Лишь только я сделал шаг вперед, как прямо передо мной материализовался здоровенный бульдог, почему-то напомнивший мне компостер для билетов. Пес сел на задние лапы и...
— Ваш билет, — донеслось из пасти вместе с запахом рыбы, от которого мне чуть не стало плохо.
Нужно добавить, что его пасть находилась на уровне моего лица. Глаза смотрели очень требовательно. У меня отвисла челюсть.
— Ваш билет, — повторило чудовище.
Я продолжал стоять неподвижно и сжимал в руке картонку, в которую превратилась карта. Псина протянула лапу и взяла картонку. Затем посмотрела ее на свет.
— Настоящий, — констатировал бульдог, поправив другой лапой невесть откуда взявшуюся фуражку.
Затем этот самый контролер взял картонку и положил себе в пасть. Раздалось щелканье зубов. Через пару секунд, пасть снова открылась. Бульдог достал оттуда картонку и протянул мне. Я взял ее и поднес к глазам. Там стоял штамп в витиеватой рамочке «Прибыл» и еще какие-то каракули.
— А вы волновались, — сказал бульдог, и снова пахнуло рыбой.
— М-м... — сказал я.
— Хотите обратный билет?
— Нам нужно вперед, — подал голос Локи.
— Вперед вы прибыли, — сказал контролер.
— Нам нужно... — начал опять демон.
— Билет храните до конца поездки, — перебил его бульдог.
— Нам нужны ворота в... — начал я.
— Счастливого пути, — сказал контролер и исчез так же внезапно, как и появился.
— Слов нет, — сказал я, прислоняясь к скале.
— Хорошо хоть дорога есть, — мрачно вторил Локи.
— Интересно, если бы билета не было?
— Он бы прокомпостировал тебя.
Последнее высказывание Локи, как ни странно, меня развеселило, и я решил не принимать близко к сердцу компостеры в виде живых бульдогов, иначе в этом мире не выжить и часа. Успокоившись, я поднял голову и еще раз осмотрелся. Дорога была вполне приличная. Начиналась она в котловине, у скалы. Склон котловины покрывал песок с редкими пучками пожухлой травы. Вот собственно и все.