Неожиданно меня пронзила страшная мысль. С ужасом я подумал: «Где же мой жезл?!». Картонка мгновенно перекочевала в другую лапу. Правая лапа сжалась в ожидающем жесте... Жезл скользнул в нее, как и прежде. На сердце сразу отлегло.
— В путь? — обратился я к Локи.
— Да.
Разжав кисть, я вернул жезл на его неприметное место за поясом, билет по совету бульдога положил в карман штанов и зашагал по дороге в гору. Через не очень большое время я оказался в верхней точке дороги.
— Как же определить, как пройти в замок? — произнес я вслух.
— Смотри! — крикнул Локи.
Хорошо, что я стоял к тому месту вполоборота. Рядом с дорогой слева по направлению движения образовался сопровождаемый звуком, похожим на хлопок лопнувшего пузыря из жевательной резинки, указатель. Это был деревянный на вид столб. На нем красовалась здоровенная доска с концами-стрелками. На доске было что-то написано незнакомым шрифтом. Я всмотрелся еще раз, и шрифт вдруг стал ясен. Табличка гласила : «Замок».
— Она что, издевается? — спросил демон.
— Да нет...
— То есть? — не понял он.
— Оба конца дороги ведут в Замок, вот и стрелка в обе стороны, понял?
— Действительно... — задумчиво протянул Локи.
Через пару секунд указатель исчез со звуком лопнувшего воздушного шара. Слева и справа в обе простиралась равнина, напоминавшая степь со все той же пожухлой травой. Впереди дорога спускалась по пологому склону, иногда делая петлю, и исчезала в каких-то зарослях. Путь предстоял не близкий.
— Идти-то, похоже, далеко... — задумчиво протянул я.
— Может, подыскать какой-нибудь транспорт? — поинтересовался Локи.
— Создать автомобиль?! — ехидно заметил я.
— Это что такое?
— Так на Земле называют механическую повозку для передвижения.
— А что, давай!
— Я не сумею...
— Признать поражение, даже не попробовав...
— Слушай, Локи, отстань. У меня к тебе вопрос.
— Какой?
— Сколько мы уже бродим по всему этому миру?
— Если судить по событиям — много. Если говорить о физическом времени — скорее всего мало. Это трудно определить. Ход времени всюду разный, — пояснил демон.
— Да, ответ уклончивый...
— Зачем тебе это? — удивился Локи.
— Есть хочется — не то по старой привычке, не то и впрямь пора, — задумчиво произнес я.
Желание оказалось столь стильным, что я прикрыл глаза и представил себе, что сижу за столиком, на скатерти стоит сковорода жареной картошки, не горячей, а так в самый раз. Рядом на блюде лежат два шампура с отличным шашлыком. Бокал и бутылка прекрасного белого вина хорошо дополняют сервировку. Я просто ощутил запах всего этого. Неплохо бы еще вилку для картошки, соус и хлеб... Очнулся я от толчка под колени и от неожиданности сел. Передо мной было все, что я так живо вообразил. Вот только сковороду поставил прямо на скатерть зря. Осторожно отведав своего творения, я нашел его вполне сносным. Кто-то может счесть подобный ужин не слишком изысканным, но после всей беготни он был очень даже кстати. Сидя за столиком прямо на дороге, уплетая жареную картошку и прочее, удовольствие я получил огромное. Не имея возможности присоединиться, демон мужественно выдержал эту остановку. Кончив есть, я встал.