— Тогда в путь.
Мы снова двинулись по дороге. Природа снова вернулась в прежнее состояние. Лесные шорохи сопровождали нас. Казалось, лес еще нас не то что бы принял нас за своих, но проникся уважением. Оба солнца поднялись выше, и было бы все ничего — почти как на Земле... Но насладиться новым покоем не удалось; снова по лесу прокатилась волна страха.
— Природа будто предупреждает, — настороженно заметил демон.
— Сейчас проверим, — произнес я.
Взяв жезл в лапу, я превратил его в меч. Обычный стальной меч. Руны на нем ожили. Они весьма сильно светились даже при ярком дневном освещении. Оружие предупреждало о приближении опасности. Марк посмотрел на меня. На лице его изобразилось неподдельное удивление. Некоторое время он молчал.
— Откуда у тебя это? — наконец спросил он.
— Сам создал, — честно ответил я.
— Ты?!
— Да, я сам, — произнес я, как можно убедительнее.
— Он многое может? — с уважением в голосе спросил Марк.
— Я толком и не знаю. Это экспромт, на память о черной скале.
— Ты шутишь...
— Кажется, я чувствую еще одного...
— Как поступим?
— Попробуем расступиться и напасть с двух сторон, — предложил я.
— Давай.
Нашу непринужденную беседу прервал топот ног. Из-за очередного поворота на полном скаку выскочил похожий на прежнего монстр. Судя по всему, он устремился на вопли своего сотоварища. Уже понимая, что что-то произошло, тварь тем не менее, видимо, чувствовала себя уверенно и полагалась на свою силу. Она неслась на полном скаку, не особенно следя за дорогой. Увидев нас, монстр направил скакуна прямо в нашу сторону, решив сразу сбить. У него мелькнула мысль, что эти «мелкие» не представляют опасности. Мысль была столь отчетлива, что ее уловили мы оба. Боковым зрением я заметил, как демон нехорошо усмехнулся. Последнее, что бросилось в глаза перед боем, — такая же, как и у первого, чернота вместо глаз.
Когда скакун почти достиг цели, а тварь уже торжествовала, считая нас готовенькими, мы расступились. Это застало тварь врасплох, и она затормозила. Демон нанес страшной силы удар по конечностям скакуна. Мгновение казалось, что ничего не произошло, но затем скакун начал валиться на сторону. Монстр непроизвольно повернул безглазую морду к демону, тем самым открыв спину. Демон отступил на шаг. Это позволило мне нанести удар. Видимо, впечатление, полученное от заряда темного копья, еще не изгладились, и получить новый мне ох как не хотелось, так что я постарался, вложив в удар всю свою силу. Огненный меч прошел своим светящимся клинком сквозь мерзкую голову чудовища, затем сквозь тело вместе со скакуном. Клешни судорожно взметнулись вверх. На дороге запылали два факела. Через несколько секунд все было кончено. Остались только две кучки пепла, лежащие на утрамбованном песке дороги. Теперь мы стояли, опустив мечи, друг против друга.