– Вам туда нельзя, – заявил он категорично. – С трупом работают эксперты.
С трупом... Как холодно и цинично! Ведь труп когда-то, совсем недавно, был живым человеком, радовался, плакал, вдыхал воздух, питал надежды.
– Я хочу знать... – произнесла наконец срывающимся голосом Наташа. – Это тело... Этот человек... Тот, под простыней, в коридоре... Кто это?
Человек в форме отвлекся, а около Натальи оказался мужчина лет сорока с красивыми темными глазами, под которыми залегли глубокие тени, в коричневой кожаной куртке и блеклом красном свитере с геометрическим рисунком. Он ткнул ей в лицо книжицу с гербом и золотыми буквами и представился. Наталья не уловила ни его звания, ни имени, поняла только, что он – один из представителей так называемого «убойного отдела». Господи, как жутко звучит! Она столько раз видела преступления, мертвецов, следователей – по телевизору в зарубежных фильмах и отечественных сериалах, и никогда только что произнесенные два слова не производили на нее такого гнетущего, потустороннего впечатления. И как подобная тематика вообще может быть развлечением? А ведь она всегда с большим интересом смотрела детективы, и ей даже в голову не приходило, что сама окажется героиней одного из них. Но ведь в телевизоре все поддельное, хотя и выглядит жутко по-настоящему. Имеются и сценарий, и режиссер, и актеры, играющие роли милиционеров, убийц и даже жертв. И кровь там фальшивая, и «мертвецы», как только нужный эпизод будет снят, тотчас оживают. А в реальной жизни все не так. Никогда больше она не услышит голос Ленки, не улыбнется ее шуткам, не увидит ее перед своей дверью, зареванную и с кучей чемоданов...
– Вы знакомы с Еленой Николаевной Савельевой? – задал вопрос «красный свитер».
Наташа, чувствуя, что голову пронзает резкая боль, снова спросила:
– Это ведь не она? Не Ленка? Скажите мне, что там, под простыней, не она!
Следователь (или кто он там был) поморщился:
– Прошу вас отвечать на мои вопросы, Наталья Викторовна. Да, убитая – Савельева. Что она делала в квартире в ваше отсутствие?
Наташе показалось, что она прыгнула с высоченной скалы куда-то вниз, в бездонную пропасть. Ледяной воздух свистит в ушах, а сердце вот-вот разорвется от ужаса. Ее взгляд был прикован к дверному проему – тело, накрытое все той же простыней, выносили из коридора. Тонкая бледная рука свисала с носилок, покачиваясь в ритм шагам. Наталья сразу узнала кольцо с продолговатым аквамарином – его Ленке четыре года назад преподнес ее тогдашний друг, владелец автозаправки. Ленка обожала это кольцо, заявляя, что Стрельцам аквамарин приносит удачу в любовных делах, и носила его не снимая.