Я раскрыла рот и задела рукой чашку, которая с грохотом полетела на пол.
– Кого никто и никогда не заподозрит в том, что он – жестокий маньяк? Кто может беспрепятственно перемещаться по городу? Кому дети доверяют и за кем безропотно последуют? – продолжал, словно не заметив разбитой чашки, профессор кислых щей. – За человеком с бородой и облаченным в рясу! За священником!
– Профессор, вы гений! Отец Сильвестр! – выдохнула я, и мне вспомнилось лицо задумчивого священника. Правильно говорят, что преступники любят возвращаться на место преступления – поп все время терся в особняке Михасевича и норовил помочь следствию. Вот и сейчас в церкви идет операция по захвату маньяка, который якобы исповедовался отцу Сильвестру в своих злодеяниях…
– Позвольте, – возопила я, – но если маньяк – отец Сильвестр, то кого же тогда поджидает в церкви полковник Порох?
Профессор Черновяц схватил трубку телефона и, набирая номер, заметил:
– Хороший вопрос, Серафима Ильинична, но меня более интересует другое – где сейчас наш разлюбезный падре?
– Где Настя Михасевич? – прорычал Порох, глядя в лицо мужчине, который лежал на полу в церкви. Полковник, не церемонясь с задержанным, еще раз ударил того в живот. – Говори, или тебе придется плохо, – процедил он.
Мужчина часто задышал, пытаясь что-то произнести.
– Поднимите этого ублюдка, – сказал полковник.
Подоспевшие оперативники поставили мужчину на ноги. Тот, отдышавшись, произнес:
– Я ни в чем не виноват, клянусь вам! Это какая-то ошибка!
– Ошибка, говоришь! – рассмеялся Порох. – Ты, урод, убиваешь девочек, а потом говоришь, что это ошибка! А ну признавайся, где ты удерживаешь Настю!
Задержанного обыскали, при нем не оказалось никаких документов, только связка ключей и кошелек с мелочью.
– Не бейте меня! – повторил мужчина. – Не знаю я никакой Насти, меня попросил сюда прийти отец Сильвестр и помочь ему с проводкой. Я – электрик!
– Конечно, урод, ты электрик, а по совместительству – убийца детей, – ответил Порох. – Ты хотел исповедаться ему в грехах, рассказать, как ты ловил невинных девочек, увозил к себе в логово и душил. Так ведь, сука!
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказал, краснея, мужчина. – Я никого не убивал!
– Везите его в отделение и там обработайте по полной программе, – бросил сотрудникам Порох. – Через час, сволочь, ты все расскажешь, а потом вообще пожалеешь, что появился на свет. Мои сотрудники знают свое дело! Не миндальничайте с этим паршивцем! Где ты держишь Настю?
Задержанного грубо поволокли к выходу. К полковнику подошел один из полицейских и протянул телефон.