— Я влюблен…
Женщина зарделась и приказала вампиру подняться с колен.
— Для меня это так неожиданно, дорогой Арчи, — смущаясь и пряча глаза, говорила она, — но я всегда догадывалась, что твои взгляды в мою сторону неслучайны.
Вампир слегка стушевался и, прокашлявшись, объяснил:
— Простите, дорогая госпожа, но сердце мое, увы, отдано другой.
Карения чуть со своего пня не упала от возмущения. Она пнула вампира туфлей в грудь и назвала непечатным словом. Арчи, казалось, совсем не обиделся. Он даже поцеловал ее туфельку, за что сразу был прощен.
— И кто твоя избранница, дорогой Арчи? — пропела Карения елейным голосом.
Без лишних слов вампир подошел к Стасу и встал перед ним на колени.
— Губа не дура, — одобрительно кивнула Карения, — вот только, думаю, все напрасно. Эллария ведьма, а такие браки, как тебе известно, запрещены Кодексом Магических Союзов.
— Плевать я хотел на КМС! Я сделал свой выбор и буду за него бороться! — торжественно объявил вампир.
Стас не мог произнести ни слова. Мало того, что его засунули в это тело, так теперь еще какой-то подозрительный тип клеится. Это уже ни в какие рамки не входило.
Он смотрел на вампира озадаченно, вампир на него влюблено.
— Бедняжка от счастья потеряла дар речи, — сентиментально прошамкала старушка, которая безжалостно придушила чертенка.
— Душа моя, не молчите, — попросил Арчи, — вы самая прекрасная девушка во всем мире, дайте же мне свой ответ. Я люблю вас!
— Абзац, — вымолвил Стас.
— Что, простите?
— Она согласна, неужели непонятно? — внесла ясность в ситуацию старушка.
— Подождите, — к Стасу вернулась речь. — Я не согласна! Категорически не согласна! А с чем я должна быть согласна? — он не знал, какие отношения связывают Элларию с этим вампиром, и на всякий случай добавил. — Нужно подумать. Мне конфузно, я же барышня.
— Как это мило, дорогая Эллария, — в голосе Карении смешались злорадство, радость и лесть — получилось змеиное шипение. — Все, свои амурные дела будете решать потом. Кстати, а где наш Амур? У меня к нему вопросы по спаду рождаемости в прошлом году.
— Он опять напился и спит у себя дома, — наябедничал кто-то. — Я к нему заглянула, храп такой, что уши закладывает.
— Вопросов больше не имею, — резко оборвала Карения, — официальную часть нашего мероприятия можно считать закрытой, давайте перейдем к развлечениям. Кто чем нас сегодня порадует?
Собравшиеся оживились и начали по-очереди выходить к костру, над которым уже чернел большой котел — когда только успели повесить. Первым была уже известная бабулька-убийца, она кинула в котел какие-то травки, отчего содержимое его забурлило, закипело и зашипело. Из котла вырвался столб света голубоватого оттенка, покрылся рябью, словно помехи на старом телевизоре, а потом вдруг появилась заставка, напомнившая Стасу еще одну телепередачу из его мира.